。小镇只有一条青石板街，客栈条件简陋。罗云净屏退左右，独自在街上散步，观察着四周地形。暮色中，山影幢幢，仿佛隐藏着无数秘密。
忽然，一个戴着斗笠、背着背篓的当地老汉蹒跚走过，在与罗云净擦肩而过的瞬间，用极低的声音快速说了一句：前方三十里，青竹垭，路险，慎行。
说完，老汉头也不回地消失在巷尾。
罗云净心中一震，面上不动声色，继续踱步。这是的警告！青竹垭……他迅速回忆地图，那是明天必经的一处险要山口。
他立刻返回房间，召来随行的护卫队长——一位姓孙的中央军校毕业生，是陈兆谦亲自指派的人。
孙队长，明日行程，青竹垭一段，需格外警惕。我方才在镇上听闻，近来那边不太平，似有匪患出没。罗云净语气严肃。
孙队长立刻重视起来：请罗组长放心，我立刻加派岗哨，明日过垭口时，前导车扩大侦查范围，全员戒备！
罗云净点点头：有劳孙队长。安全第一，宁可慢些，也要确保万无一失。
第二天，车队在晨雾中出发。接近青竹垭时，山势愈发险峻，公路在悬崖边蜿蜒。孙队长指挥车队拉开距离，前导车上的士兵子弹上膛，警惕地观察着两侧山林。
罗云净坐在车中，手心微微出汗。他相信的预警，也做好了应对突发状况的准备。
车队缓缓驶入垭口最狭窄处，两旁是密不透风的竹林。就在这时，前方传来一声清脆的枪响，紧接着是爆豆般的枪声从左侧山腰传来！
敌袭！保护罗组长！孙队长声嘶力竭地大喊。
护卫士兵们迅速依托车辆还击，子弹呼啸着打在车体和岩石上，溅起串串火星。
罗云净被孙队长一把按倒在座位下。组长，千万别抬头！
战斗持续了约一刻钟，袭击者的枪声逐渐稀疏，最终消失在密林深处。孙队长清点人数，有两名士兵轻伤，车辆有损毁但无大碍。
妈的，是哪路的毛匪，胆子不小！孙队长骂了一句，随即向罗云净汇报，罗组长，匪徒已被击退。您受惊了！
罗云净站起身，整理了一下衣襟，脸色有些发白，但语气镇定：孙队长和弟兄们应对得当，辛苦了。检查伤亡，尽快离开这里。
车队重新启动，快速通过了青竹垭。罗云净回头望了一眼那片寂静中暗藏杀机的山林，心中雪亮。这绝非普通的土匪劫道，更像是蓄意的警告或试探。是冲着他来的？还是冲着这次考察本身？若非提前预警，后果不堪设想。
此事之后，考察团的护卫等级再次提升。后续的行程中，虽也遇到一些地方官僚的敷衍和困难，但再未发生如此直接的袭击。
经过半年多的跋涉，考察团终于完成了预定任务，带着大量一手资料和初步报告，踏上了返程。罗云净的笔记本里，密密麻麻记录着西南地区的资源分布、交通瓶颈、民情社情，以及那些隐藏在官方报告之下的真实困境与潜在机遇。
当他再次看到金陵那熟悉的城墙时，心中竟生出一种恍如隔世之感。这座城市依旧繁华，歌舞升平，但在他眼中，却与西南的崇山峻岭、贫瘠土地形成了尖锐的对比。
回到资委会，他立刻投入到紧张的报告撰写中。这份《西南地区工业基础与资源潜力调查报告》，以其详实的数据、深入的分析和前瞻的规划，在委员会内部引起了巨大反响。报告既指出了西南建设的巨大潜力和战略价值，也毫不避讳地揭示了面临的重重困难，提出了长期投入、分段实施、交通先行、民生为本的务实建议。这份报告后来成为陈兆谦在预算会议上力排众议、争取资源的关键利器。
陈兆谦对报告大加赞赏，将其作为争取预算的核心依据。
然而，就在罗云净埋首工作，试图将西南之行的成果转化为实际政策时，一个来自香江的紧急电话，打破了寓所夜晚的宁静。
电话是罗明元接的，他听着听着，脸色骤然变得苍
