“组长，好消息！从二厅和军委会传出的确切消息，我驻印军主力，在史迪威将军指挥下，已于本月从印度雷多出发，向缅北日军发起了全面反攻！同时，中印公路的修筑工程也已同步展开，进展迅速！”
肖玉卿正在批阅文件的手微微一顿，脸上却不见太多喜色，他放下笔，反而带着一种审慎的凝重走到墙上的巨幅亚洲地图前，目光越过绵长的喜马拉雅山脉，落在印缅交界的那片丛林地带。
“战略上是活棋，但战术上......缅北的雨季刚过，胡康河谷地势险要，日军18师团又是精锐。缅北、滇西，皆是丛林峻岭，易守难攻，日军经营多年，绝不会轻易放弃。这扇窗户是打开了，但要想让阳光彻底照进来，还需付出极大的代价。”
他沉吟片刻，转身吩咐道：“明远，以点验组名义，拟文发往军政部及后勤部门，强调滇西反攻在即，建议提前核查、充实远征军各部的装备、粮秣及医疗物资储备，尤其要关注山地作战所需的特殊装备。我们要借这股‘东风’，把该做的事情做在前面。”
“是！”周明远领命，随即又压低声音，“组长，这对我们……尤其是‘商行’的线路，会不会有影响？”
肖玉卿走回办公桌后，手指在桌面上轻轻敲击：“影响必然有。盟军和大后方的主要精力、资源都会向滇缅印战场倾斜，对我们那条隐秘线路的关注和压力可能会相对减小，这是有利的一面。但另一方面，日军也必然会加强对缅北、滇西边境地区的控制和封锁，以防后院起火，‘商行’的陆路通道，恐怕会更加难走。”
他看向周明远，眼神锐利：“通知‘乙组’和自卫总队，未来几个月，要提高警惕，应对日军可能加强的扫荡和封锁。同时，让他们利用远征军反攻造成的混乱和日军兵力调动，寻找新的路径缝隙，务必确保这条生命线不能断！”
“明白！”
南亚战局的变化，像一块投入水中的巨石，激起的涟漪迅速扩散到各个角落。延安方面也很快通过自己的渠道获悉了这一重大战略转折。
在延安兵工厂的窑洞里，罗云净从前来探望的姐姐水怡（罗慧怡）那里听到了这个消息。他放下手中的工具，走到窑洞外，望着南方层峦叠嶂的山脉，仿佛能听到那片古老森林中传来的炮声。
“驻印军反攻……中印公路……”他喃喃自语。这无疑是一个振奋人心的消息，意味着国际援华通道有望重新打通，将极大缓解国内战场，尤其是正面战场的压力。
但水怡接下来的话，却让他眉头微蹙。“家里分析，国民党当局可能会借此机会，进一步强调‘外援决胜’，并以此为资本，在未来可能出现的谈判或冲突中，获取更有利的地位。对我们边区的封锁，短期内恐怕不会放松，甚至可能更严。”
罗云净沉默地点了点头。他明白姐姐的意思。国际通道的开通，对全中国的抗战是好事，但具体到复杂的国内政治格局，却可能带来新的变数。他想起肖玉卿曾经对他说过的，关于“依靠外力终非长久之计”的论断。
他转身回到窑洞，看着工作台上那些依靠边区自身力量、一点一滴改进和制造出来的武器图纸和零件，目光变得更加坚定。
“无论外界如何变化，我们自力更生的脚步不能停。”他对围拢过来的小虎等年轻学员说道，“外援很重要，但不能依赖。只有我们自己手里有了硬家伙，腰杆才能真正挺起来。‘四二式’的改进不能停，新材料的研究也要加快！我们要让前线的同志，用上不比任何人差的武器！”
“是！云卿同志！”年轻的学员们齐声应答，眼中闪烁着被信念点燃的光芒。
与此同时，在渝州，肖玉卿也敏锐地察觉到了高层心态的微妙变化。在一些非正式场合，开始有人鼓吹“驻印军装备精良，收复缅甸指日可待”，“待中印公路一通，美援物资滚滚而来，抗战胜利可期”的论调，言语间对依靠自身力量坚持敌后抗战的八路军、新四军，流露出更多的轻视。
