不清道不明的寒意从脚底窜上头顶。
他强压下心中的惊涛骇浪，脸上堆起惯有的谄媚笑容，上前半步躬身道：
“殿下恕罪，方才……方才肚子突然有些不舒服，耽搁久了些，让您久等了……”
话音未落，“奥兰多”却轻轻放下象牙筷，抬手打断了他。
那双总是透着威严的蓝眼睛此刻流转着一种难以形容的诡异光彩，嘴角勾起一抹完全不属于王子的戏谑弧度：
“行了，不用再演了。”
他的声音依旧是大王子清朗的嗓音，可语调却带着一种冰冷非人的质感，说出的话让努尔西不寒而栗：
“你们那位真正的大王子殿下，此刻早已回归诸神的怀抱了！”
努尔西猛地后退半步，脸色瞬间惨白如纸，手指不受控制地颤抖起来。
眼前的“奥兰多”每一个细微的表情都熟悉得令人发指，可那双眼睛里深不见底的幽暗。
和话语里毫不掩饰的残酷意味，让他浑身的血液都快要凝固了。
努尔西的声音干涩发颤，几乎是从牙缝里挤出一句：
“你……你到底是什么人”
“奥兰多”闻言发出一阵低哑的笑声，让人不寒而栗。
他好整以暇地用餐巾擦了擦嘴角，这才缓缓抬起眼睑，瞳孔深处似乎有暗红色的流光一闪而过。
慢条斯理地说着：
“我可不是人，既然你已经是军统的人了，可以叫我一声处长。
嗯，本魔阿克迪蒙，目前就任军统行动处副处长！”
……
翡翠港东南方向，公海海域。
铅灰色的天空低垂，与墨蓝色的海面在遥远的天际线交融成模糊的一片。
咸涩的海风卷着细密的水汽，吹拂过“皇家雄狮号”高耸的舰桥。
锡兰王国的二王子，查尔斯克伦威尔，正一动不动地伫立在舷窗前。
身披笔挺的海军将官礼服，金色绶带一丝不苟，但紧握着黄铜镶边单筒眺望镜的手指关节，却因过度用力而微微发白。
他再次放下手中的魔法眺望镜，镜筒上精细的符文光芒黯淡下去。
镜片另一端，空旷的海平面依旧死寂，除了单调起伏的波浪，看不到任何帆影或烟迹。
查尔斯王子抬起手腕，看了一眼手表，距离约定时间，只剩不到十分钟了。
一丝难以掩饰的焦躁，窜上他的眉梢。
他下意识地抿紧了嘴唇，目光阴沉地扫过窗外那片空茫的海域。
父王盖乌斯的殷切期望、王都奎撒昂城内翘首以盼的群臣、还有那六位已经就位，随时准备给予艾菲因人致命一击的圣者……
所有的压力，此刻都沉甸甸地压在他的肩头。
这场精心策划的突袭，最关键的一环便是与“猩红掠夺者”舰队汇合，借助海盗王雅恩修斯的力量。
从海上给予翡翠港雷霆一击。
然而现在，盟军却踪影全无。
“殿下！”
一个带着安抚意味的声音在他身侧响起。
是他的贴身秘书，马林帕克森。
这位总是衣着得体，神情谨慎的年轻人微微向前倾身，压低了声音安慰道：
“海上风云变幻，或许‘猩红掠夺者’的舰队在航行中遇到了些许耽搁，也是正常的。
请您切勿过于心急。”
查尔斯王子没有回头，只是从喉咙里发出一声模糊的轻哼，透露出他内心的焦躁。
马林观察着王子的神色，谨慎建议道：
“或许……我们可以先派遣几艘轻快的巡逻艇，向前方海域稍作探查。
万一他们只是因故延迟，我们也能及时接应，以免贻误了陛下制定的总攻时机。”
查尔斯王子沉默着，目光再次投向那片空空如也的海面，指尖无意识地敲击着冰凉的舷窗边框。
焦躁、疑虑，以及一种不祥的预感，在他心中交织蔓延。
时间，正一分一秒地流逝，而预想中的盟军，依旧杳无踪
