离开龟兹蜃楼所在的沙海无人区，林星尘的脚步踏上了一条被遗忘的古丝路支线。这条道路比主路更为偏僻，却少了商队往来的喧嚣，多了几分历史沉淀的静谧。沿途不时能见到散落的陶片、锈蚀的箭镞，还有被风沙半掩的石堆路标，这些沉默的遗存，都是千年前东西方文明交汇的见证。
行至第三日黄昏，夕阳将沙海染成一片温暖的橘红，远处隐约出现一片低矮的土黄色建筑群。走近细看，竟是一座依着断崖修建的古老驿站，夯土砌成的围墙早已斑驳，墙角生长着几株耐旱的红柳，在晚风中风姿摇曳。驿站门口挂着一块字迹模糊的木匾，依稀能辨认出“石城镇”三字——这正是古籍中记载的粟特商队重要据点，是当年“昭武九姓”商人在西域建立的聚落之一。
驿站内出乎意料地热闹。院落中搭建着几顶临时的毡帐，几名深目高鼻、身着翻领长袍的商人正在清点货物，骆驼卧在一旁休憩，驼铃偶尔发出清脆的声响。他们正是粟特商人的后裔，继承了先祖“利之所在，无所不至”的商业基因，依然在这条古老的商道上往来奔波。
“远方的旅人，可要在此歇息？”一名年约五旬的商人注意到林星尘，主动上前招呼。他名叫康显，是这支商队的首领，脸上刻着风沙留下的沟壑，眼神却精明而温和。
林星尘颔首致谢：“叨扰了。听闻石城镇是古丝路的重要驿站，特来寻访些历史遗韵。”
康显闻言眼中闪过一丝欣喜：“旅人也是爱古之人？不瞒你说，我们世代在此经商，偶能从沙中拾得些古人遗物。今晚风大，正好与你细说。”
当晚，众人围坐在篝火旁，康显取出皮囊中的葡萄酒，又摆上胡饼、乳酪与风干的羊肉。酒过三巡，他从行囊中取出一个木盒，打开后里面铺着细软的丝绸，放着几件小巧的器物：一枚萨珊银币，正面刻着波斯国王的头像；一块残破的织锦，上面绣着中原风格的云纹与西域的葡萄纹；还有一片巴掌大的麻纸，上面用粟特文写着几行模糊的字迹。
“这些都是先祖流传下来的宝贝。”康显轻抚着银币，语气中带着自豪，“先祖们牵着骆驼，带着丝绸、瓷器从长安出发，穿越沙漠，把东方的珍宝卖到波斯、罗马，再把西域的香料、宝石、玻璃器带回中原。这枚银币，就是当年的‘国际货币’；这块织锦，是汉人与粟特工匠合力织成的；而这张麻纸，据说是怛罗斯之战后，造纸术西传的见证。”
林星尘拿起那片麻纸，指尖轻抚过粗糙的纸面。他能感知到纸上残留的微弱道韵，那是文明交融的印记。正如史料所载，粟特人不仅是商人，更是“文明的摆渡者”，他们的商队驼铃中，载着的不仅是货物，更是多元的信仰、艺术与技术。这张看似普通的麻纸，正是东西方文明碰撞与融合的缩影。
就在这时，驿站外忽然传来一阵急促的马蹄声，打破了夜晚的宁静。康显脸色一变：“是黑鸦盟的人！他们专抢商队货物，还盗掘古遗址的文物，可恶至极！”
话音未落，十几名身着黑衣、蒙着面罩的汉子已闯入驿站，为首之人手持一柄弯刀，眼神凶狠：“识相的把财物和古物都交出来，否则别怪我们刀下无情！”
商队的伙计们纷纷抄起木棍、弯刀，想要反抗，却因常年赶路疲惫，实力悬殊，很快便被逼得连连后退。康显护着装有遗物的木盒，焦急地喊道：“那些古物是祖先留下的念想，绝不能给你们！”
林星尘缓缓起身，挡在康显身前。他能看出，这些黑鸦盟成员中，有几人身上带着淡淡的黑气，显然曾盗取过蕴含道韵的古物，并用邪法炼化，导致自身气息紊乱。
“文明遗珍，岂容尔等亵渎？”林星尘的声音平静却带着力量。
为首的黑衣人冷笑一声：“哪里来的多管闲事之徒，给我上！”
几名黑衣人立刻挥刀扑来，刀风凌厉，带着血腥气。林星尘身形微动，如清风般避开攻击，同时抬手一挥，几道柔和的道力射出，击中黑衣人手中的弯刀。只听“当啷”几声，弯刀纷纷落地，黑衣人只觉得手臂发麻，再也握不住兵器。
为首的
