么？不关厂，谁敢说这病就是厂子弄出来的？你有证据吗？你有化验单吗？你有专家的鉴定报告吗？”
一连串的质问，像刀子一样，句句扎在要害上。
“前几年，省里也下来过一个愣头青记者，跟你差不多大，也是一腔热血。”老大爷眯起眼睛，回忆着，“天天在这几栋楼里转悠，挨家挨户地问。后来？后来一天晚上，在回市区的路上，被人套了麻袋，两条腿都给打折了。再后来，就没音讯了。”
一股寒意从陆远的脊椎骨升起。他知道，这不是恐吓，而是陈述一个血淋淋的事实。
“所以啊，小伙子。”老大爷站起身，开始收拾柜台，下了逐客令，“酒你喝了，烟也买了，故事也听了。赶紧回吧，这地方，不是你该来的。”
陆远没有动。他看着老大爷那张布满皱纹、写满麻木的脸，一字一句地问：“大爷，他们都管这儿叫什么？”
老大爷收拾东西的手顿住了。他抬起头，浑浊的眼睛里，第一次流露出一丝深不见底的悲哀。他嘴唇翕动，无声地吐出三个字。
陆远读懂了。
癌症村。
这三个字，像三颗烧红的钉子，狠狠地钉进了陆远的脑海里。
接下来的几天，陆远没有再去找那位“奠酒店”的老大爷。他像一个真正的调查记者，开始了自己艰苦而细致的“田野调查”。
他不再是那个背着相机的“文艺青年”，而是换上了更不起眼的旧工装，每天清晨混在上班的人流中，挤上通往生活区的公交车。
他每天花大量时间泡在社区诊所里。他借口自己“水土不服，总是咳嗽”，跟那些常年在此看病、输液的老人聊天。他从不主动询问病情，只是作为一个耐心的倾听者。听他们抱怨昨晚又是一夜没睡好，听他们交流哪种止咳药水更管用，听他们讨论谁家的谁又住院了。
【细节捕捉】技能让他像一台精密的人形记录仪。他记下了那些不经意间透露出的名字、住址和病症。他发现，几乎所有长期咳嗽的病人，都住在靠近排洪渠的东区。
他去工人俱乐部，不再找那个戴红袖章的大妈，而是跟几个退休的老头子下象棋。他棋艺拙劣，输多赢少，但每次输了，都会主动去小卖部买来瓜子和汽水。几盘棋下来，他成了棋盘边最受欢迎的“小林”。在楚河汉汉界的厮杀间隙，他总能“无意”中听到一些碎片化的信息。
“老方头不行了，昨天拉到市里抢救去了。”
“唉，又是肺上的事。他们那栋楼，真邪门。”
“什么邪门，就是离厂子太近了，那烟囱天天对着吹，铁打的身子也扛不住。”
“嘘……小声点，想惹麻烦啊？”
他甚至去了生活区唯一的小学。放学时分，他靠在墙边，看着那些脸色有些苍白的孩童，听着他们天真的嬉闹。一个孩子在追逐中摔倒，擦破了膝盖，流出的血，颜色似乎比正常的要暗沉一些。陆远的心揪了一下。
白天，他收集信息。晚上，他回到市区那间不足十平米的廉价旅馆，将所有碎片化的信息，整理、归纳、标注在一张从旧书摊买来的星钢生活区地图上。
一个个红色的圆圈，代表着他核实过的癌症或疑似癌症病例。
第一天，地图上只有零星的几个圈。
第二天，圈变多了，开始呈现出聚集的趋势。
第三天，当他把今天从一个社区卫生站护士那里旁敲侧击得来的几个新病例标注上去后，他停下了笔。
旅馆里昏黄的灯光下，那张地图摊在桌子上，看起来像一张爬满了红色毒虫的皮肤。那些红圈，以一种令人毛骨悚然的密度，高度集中在紧邻排洪渠和厂区废气排放口的东区五栋楼里。
11号楼、12号楼、13号楼、14号楼、15号楼。
这五栋楼，像五座被死亡阴影笼罩的孤岛，与生活区其他地方的零星病例，形成了触目惊心的对比。 <
