“万符领域”。
杨少白吐出的这四个字，像一道冰冷的符咒，刻在了每个幸存者的心头。空气似乎都变得粘稠而沉重，每一次呼吸，都仿佛有无数的、看不见的符文随着气流钻进肺腑，带来一种难以言喻的滞涩感。幽蓝色的湖泊死寂如初，但再也没有人觉得它平静。那湖面下，仿佛有无数双眼睛，在无声地注视着这群闯入禁地的蝼蚁。
队伍在乱石坡后建立了临时营地。说是营地，不过是找了一处相对背风、可以勉强监视湖泊的凹地。没有人敢生火，便携暖炉那点微光在这片诡异的领域中显得如此微不足道，反而可能引来不可预知的危险。大家只是默默地挤在一起，依靠微弱的体温和所剩无几的斗志，对抗着从四面八方渗透而来的、深入骨髓的寒意和一种无形的压力。
陈启安排伤势较轻的力士轮班警戒，重点监视湖泊和四周那些刻着诡异纹路的黑石。苏离盘膝坐在稍远些的地方，双手捧着龟甲，闭目凝神，试图更清晰地解读这片领域传递来的信息，眉宇间满是凝重。杨少白则靠在一块岩石旁，脸色苍白如纸，双眼却异常明亮，死死盯着掌心一个简易的、用炭笔在皮纸上画的凌乱图案，手指偶尔颤抖地比划着，口中念念有词，似乎在疯狂地计算和推演着此地符气的运行规律。
整个队伍弥漫着一种压抑的寂静，只有风声穿过石缝的呜咽，和伤员偶尔抑制不住的、痛苦的呻吟。
罗烈躺在担架上，被安置在人群中央。赤血融阳丹的药效还在持续，让他勉强吊住了性命，但肺部如同破风箱般的杂音和胸腔火烧火燎的剧痛，无时无刻不在提醒他伤势的沉重。他睁着眼，望着灰蒙蒙的、仿佛被符文扭曲的天空，眼神空洞，没有了往日睥睨一切的狂傲，只剩下深不见底的疲惫和……一丝茫然。
他的目光缓缓扫过周围。
他看到那个被狼咬碎肩膀的年轻力士阿吉，虽然被苏离稳定了伤势，但整条左臂软软垂着，脸上没有一丝血色，眼神涣散，只有在剧痛袭来时才发出一声压抑的闷哼。他看到那个头痛呕吐的老兵，蜷缩在角落里，身体不时地抽搐一下。他看到其他幸存下来的弟兄，个个带伤，脸上写满了劫后余生的惊悸和面对未知的恐惧。原本二十多名生龙活虎的卸岭精锐，如今算上他自己，只剩下了九个能喘气的，还几乎个个伤残。
这都是他带出来的兵。是他，一意孤行，坚信能找到解除诅咒的秘宝，带着他们闯过水墓，翻越雪山，最终踏入了这片……绝地。
“当家的……喝点水吧。”一个脸上带着冻疮的力士，小心翼翼地捧着水囊递到罗烈嘴边。
罗烈没有动，只是怔怔地看着对方那双布满冻裂血口子、却依旧努力保持着稳定的手。
“铁牛……跟了我多少年了？”罗烈突然开口，声音嘶哑得像是砂纸摩擦。
那力士愣了一下，低声道：“十……十二年了吧，当家的。从您刚接手卸岭舵口，俺就跟着您了。”
“十二年……”罗烈重复了一句，眼神有些飘忽，“折在这趟活里的……有几个跟了我超过十年的？”
那力士沉默了片刻，眼圈有些发红，低声道：“黑子、老拐、山猫……都没了。都跟了您不下八年……”
罗烈闭上了眼，胸口剧烈地起伏了一下，引发一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出一丝暗红的血沫。铁牛连忙帮他擦拭。
“怪我吗？”罗烈睁开眼，目光锐利地看向铁牛。
铁牛身体一颤，猛地摇头：“不怪！当家的！兄弟们跟着您，是心甘情愿！刀山火海，绝无二话！”
“心甘情愿……”罗烈喃喃道，嘴角扯起一个苦涩到极点的弧度，“是啊，心甘情愿……跟着我来送死。”
他不再说话，只是疲惫地挥了挥手。铁牛默默地退到一旁，担忧地看着他。
陈启安排好警戒，走到罗烈身边坐下，递给他一小块压缩干粮。“吃点东西，保存体力。”
罗烈没有接，目光依旧空洞地望着天空：“陈小子，你说……我们这趟，是不是
