密林里的雾还没散透时，身穿铠甲的人影又在草叶之间晃了晃。
晨露打湿她乱糟糟的金发，纠结成一绺绺贴在脸上，缺乏保养的肩甲开始出现斑驳的锈迹，被树枝剐出深浅不一的划痕，每走一步，关节处就发出“咔啦”的哀鸣，像拖在地上的骨头，浑身上下都散发出森森寒意。
樵夫进山砍柴，带着丰收的喜悦准备返回，刚把沉甸甸的柴捆背起来，就撞见那双空洞的眼睛，吓得柴捆丢在地上，连滚带爬往伊塔黎卡的方向跑，嘴里喊着“鬼啊——”，声音在林间撞出老远。
没过多久，在另一个地方，猎户的猎物被惊扰，正要向来人抱怨时，忽然发现斑驳的铠甲和蓬乱的长发，还有被撕烂的披风，就好像是地府里爬出来的一样。猎户胆子更大，正准备上前一探究竟，但是裤脚被树根剐了一下，等他解开裤子，再回头寻找那个女骑士的身影，却什么都没发现，就仿佛她人从没出现过一样。这下可好，无形之物比有形之鬼更加可怕，猎户怀揣着忐忑的心情，放弃了今天的生计，连忙回城躲灾去了。
消息像长了翅膀，当天就飞遍了伊塔黎卡的大街小巷。酒馆里的醉汉把故事编得有模有样：“那可是红蔷薇骑士团的冤魂啊，在奥林匹斯丘战死了，魂魄却找不到归途，只能在林子里游荡……”酒客们啧啧称奇，人们早已忘记“钢铁巨人与天外使者”的传闻，毕竟他们是有形之物，亲眼见过的东西就没传闻那么新鲜了。
而此时的底格里斯湖畔，正飘着另一股味道——麦香混着酵母的微酸，在风里漫得老远。
奥莱克的车队刚离开三天，最后一辆马车的辙印还留在湖边的泥地上。陈砚站在新落成的酿酒坊外，看着阿耳戈的机械臂把最后一块木板钉牢。坊内的粉碎机、发酵桶都是不锈钢制作，但与自动工厂相比，这里的操作都是由人工完成。
“用这个？”陈砚敲了敲不锈钢桶的边缘。
「巴里和霍克需要能上手的设备。」阿耳戈的光学镜头扫过正在搬运麦芽的两人，「自动工厂的酿造系统没必要学习，这些手工设备更适合。」
巴里正蹲在发酵桶前，用木勺搅拌着浑浊的麦汁，鼻尖沾着白花花的粉末，像只刚偷过面粉的松鼠。霍克举着块木炭，在木板上歪歪扭扭地记着什么：“现在是第七个小时，温度……嗯，比早还更低了？”
“记准点！”陈砚从旁走过，拍了拍他的肩膀，“差一度，发酵出来的可能就是醋了。”
霍克赶紧把“2度”改成“3度”，嘴里嘟囔着：“放心吧陈砚大人，这可是我们以后吃饭的本事。”
他们身后的自动工厂里，恒温发酵罐正悄无声息地运转。阿耳戈早就自动调理机酿好了第一批啤酒，琥珀色的液体在透明管道里流动，泡沫细腻得像奶油--那是留给奥莱克父子“庆功宴”的，而酿酒坊里这些带着土腥味的尝试，才是真正要扎根在这里的东西。
陈砚转身往宿舍走，怀里揣着波赛丝写的单词表。阳光透过树叶落在纸上，“麦芽”“酵母”“发酵”这几个词的瓦伦蒂亚文字，被他用铅笔描得发黑。艾拉抱着课本从身边跑过，嘴里背着新学的短句，声音清脆得像风铃。
夜半三更时，酿酒坊的灯还亮着。
巴里和霍克又打算熬夜，借着手电筒的光，记录着发酵桶里的温度。桶里的泡沫正慢慢消退，散发出越来越浓的麦香。霍克用手指沾了点尝了尝，皱着眉吐舌头：“还不行。”
“是什么地方出错了呢？”巴里有些愁眉苦脸，“我们都按阿耳戈说的做了，为什么还不行？”
两人靠着发酵桶打盹，不知过了多久，霍克突然被一阵“咔啦”声惊醒--像是有人拖着沉重的东西在走路。
“谁？”他推了推巴里，声音发颤。
巴里揉着眼睛坐起来，刚想骂他大惊小怪，就看见酿酒坊另一边的木门被推开，一道铠甲身影站在那里，星光从缝里照进来，照见那张沾满泥污的脸。
“鬼……鬼啊！”霍克惨叫一声，白眼一翻晕了过去。<
