月色如银，洒在教坊司东厢的琉璃瓦上。柳如烟斜倚窗边，指尖轻拨琵琶弦，一缕微不可察的震颤从弦心传来——这是她设下的暗号，若弦音三长两短，便是有重要情报传出。
楼下传来丝竹声，宾客笑语夹杂着酒盏清脆的碰响。一名歌姬步履踉跄地走入内室，发髻散乱，裙摆沾了酒渍，显然是醉了。她跌坐在案前，端起茶盏猛灌一口，却忽然压低声音：“李氏……在练水鬼。”
柳如烟眉梢微动，不动声色地添了一杯酒，推到对方面前：“你听谁说的？”
“别院宴上偷听到的。”那女子含糊道，“说是巢湖那边，夜里有人下水，能闭气半炷香……”她话未说完，便伏案沉沉睡去。
柳如烟缓缓收拢袖口，取出一枚细针，轻轻挑开琵琶第三根弦，将一张蜡纸小图藏入其中。窗外夜风拂过，烛影摇曳，她的身影映在墙上，像一只敛翅的鹰。
翌日辰时，陈墨站在书房案前，手中展开一幅泛黄的羊皮地图。他手指划过巢湖水域，停顿在一处标注为“芦苇荡”的区域。慕容雪立于侧旁，低声说道：“昨夜探子回报，湖中有船影出入频繁，夜间灯火不熄。”
“看来不是空穴来风。”陈墨语气平静，但眼中已有寒意，“水鬼部队若真成型，我军水师恐难防备。”
“更蹊跷的是，”慕容雪递上一块湿漉漉的竹片，“我们在岸边捡到的残片，结构与我们盐场的水密隔舱完全一致。”
陈墨接过竹片，指尖摩挲其断面，眉头越蹙越紧。他起身走到书架前，抽出一本《水经注》，翻至某页后停下。纸上绘有一张旧图，正是他初到庐州时亲手改良的盐场排水系统设计图。
“图纸没有流出。”他喃喃道，“除非……有人在我眼皮底下动了手脚。”
慕容雪没有说话，只是静静看着他。
陈墨忽然转身，朝门外唤了一声：“传完颜玉。”
不多时，完颜玉踏入书房，肩头还带着草原特有的风尘气息。他抱拳行礼：“属下在。”
“派你的鹰，去巢湖。”陈墨指了指地图，“我要知道他们每日何时训练、多少人、用什么装备、有没有新的技术改进。”
完颜玉点头应命，转身离去。
书房重归寂静，唯有铜漏滴答作响。
暮色四合，教坊司灯火通明。柳如烟换上舞衣，披着绯红薄纱步入大厅。今日是李府公子设宴，席间多是商贾权贵，言语间尽是奢靡之气。
她缓步而行，眼角余光扫过人群，忽而在一名男子身上停驻。那人腰间佩玉，衣饰华贵，正与身旁之人低声交谈。她听得几个字眼：“巢湖”、“水底”、“半月成兵”。
她唇角微扬，旋即低头掩笑，借着舞姿靠近那人身后。琵琶声骤急，她随节奏旋转，裙裾飞扬，趁机将一枚金钗悄然落在男子脚边。
那男子未曾察觉，继续谈笑。直到片刻后，侍女上前拾起金钗，恭敬奉还。柳如烟接过，指尖轻抚钗尾，那里刻着一个极浅的“柳”字。
她微微一笑，将金钗收回袖中。
夜深，书房灯影斑驳。陈墨摊开完颜玉送来的鹰爪所携地图，上面画着详细的巢湖基地布局。耶律楚楚的笔迹工整地写着：“敌方哨岗分布、夜间巡逻时间、水鬼出没频率。”
他目光落在一处标记，低声念道：“西侧无岗哨，但水下设有铁链陷阱。”
慕容雪站在他身后，轻声道：“若要毁其根基，必须避开正面冲突。”
“所以，我们要快，也要准。”陈墨拿起一支炭笔，在地图边缘写下几串数字，随即卷起地图，放入鹰袋。
他抬头望向窗外，夜空中一只黑影掠过，正是耶律楚楚调来的金翅雕。
“明日午时，柳如烟会安排教坊司在李氏别院设宴。”他语气冷静，“那时，他们会放松警惕。”
慕容雪点头：“我会带人潜入湖畔，布设火油。”
