弦连着一枚铜铃——正是昨夜从尸身搜出的“影”字铃。她轻轻一扯，铃声轻响，如风过林。
那人警觉回头。
柳如烟立刻改弦易调，奏出一段急促音节——这是陈墨与她约定的“密令”暗号：事成之后，持信物至北门领赏。
那人眼神微动，迟疑片刻，终是起身，沿渠向东。他脚步加快，显然已被诱饵吸引。
陈墨藏身于渠岸石堆之后，手中握着一根细竹管，管端插入土中，另一端含于口中。他闭目凝神，借竹管感知地底震动。当脚步声逼近火药桶位置时，他缓缓睁开眼，向柳如烟打出手势。
三。
二。
一。
那人弯腰，伸手去拾那枚刻有“影”字的铜牌。火折子滑落掌心，跌入干草堆。
轰——！
火光冲天而起，气浪掀翻渠岸石板，热风裹挟着碎木与焦土横扫四方。那人尚未起身，便被烈焰吞没，惨叫只发出半声，便化作灰烬坠地。
陈墨伏地不动，双臂护头，耳中嗡鸣不止。待烟尘稍散，他才缓缓抬头。
火势仍在蔓延，但火药桶已尽数炸毁，再无后患。远处传来巡丁呼喊，脚步声由远及近，显然已被惊动。
“走。”他低喝。
四人迅速撤离，借着晨雾掩护退回陈府密道。刚入地室，柳如烟便从袖中取出一枚未烧尽的纸片——是火药包内层残留，边缘焦黑，但中心尚存一线完整。
“这纸……”她递向楚红袖。
楚红袖接过，迎光细看，忽然瞳孔一缩：“有纹。”
纸上浮现出极细的波纹，如同水波涟漪，层层叠叠，非民间造纸所能有。
“官库防伪纹。”她沉声道，“这是军械库特供火药。”
陈墨接过纸片，指尖抚过纹路。昨夜那枚血指印、钦差幕僚的鞋印、影子杀手的铃铛、如今这官造火药——线索已连成一线，直指一人。
但他未言。
只将纸片收入腰牌夹层，与金穗稻种子并置。
完颜玉靠墙喘息，右耳皮巾渗出血丝。他方才吹笛时旧伤复发，气息不稳，导致追风隼一度偏离轨迹。此刻鹰隼停于横梁，羽翼微颤，眼中映着未散的火光。
楚红袖检查机关无误后，悄然退至密室角落。她左臂义肢内藏十二枚透骨钉，此刻已重新上弦，随时可发。
柳如烟则取出翡翠算盘，指尖拨动珠串，计算撤离路线耗时。她香囊中的磷粉已用尽，需尽快补给。
陈墨立于《坤舆万国全图》前，将一枚新制铜牌置于“冶铁坊”位置。铜牌背面，那道裂痕依旧清晰。
他未察觉，柳如烟正盯着他右手——那指尖边缘，有一道极细的灼痕，是方才爆炸时飞溅的火星所留。皮肤微红，尚未起泡，但若不处理，三日内必溃。
“要涂药吗？”她问。
陈墨摇头，目光仍锁在地图上。
“还有一处暗道。”他忽然说，“北口虽毁，但西渠未查。”
楚红袖立即取出图纸铺开，手指划过地下水流向标记。
“西渠通向盐井。”她道，“若有人想从井底潜入……”
话未尽，门外忽传急促敲击——三长两短，是耶律楚楚的暗号。
陈墨转身，手已按上腰间玄铁护腕。
柳如烟吹灭油灯，室内陷入黑暗。
敲击声再度响起，节奏微变——三短一长，紧急。
陈墨启门，耶律楚楚踉跄而入，左袖撕裂，手中紧攥一张染血纸条。
“北门守军……换防了。”她喘息道，“新来的……不是巡丁。”
