仆昨夜暴毙，尸首沉在后园井中。”
“钥匙不在人，就在物。”陈墨将图纸收入袖中，“去搜苏家。”
刑场设在湖畔。工匠跪在处刑台前，额头抵地：“我受李玄策胁迫，愿指证所有同党！”
陈墨未答，将真伪两份图纸并置案上，取显影液泼洒。真图浮现三皇子私印，伪图空白。
“你改的是哪一份？”他问。
工匠抬头，眼中闪过一丝狠意，突然暴起扑向陈墨。楚红袖机关臂弹出透骨钉，三枚钉尖穿透其肩背，将他钉回台面。钉尾绑着一枚令牌，背面刻着与假图纸相同的密文。
苏婉娘走上前，打开账本：“乾元三十九年春，李氏商行支出白银三万两，购得硝石五十车。”
人群骚动。几名士族管事悄然后退，手按腰间。慕容雪连弩已对准其中一人。
“图纸不会留在纸上。”陈墨当众取出磁石板，用特制刻针划过表面，隐形图纹浮现，“今后火器图样，只存于此。”
楚红袖将磁石板嵌入机关匣，锁入冰湖底舱。
“火器分装，部件由不同匠户承制。”慕容雪解下铠甲，拆开肩甲与胸甲，“组装需特定顺序，缺一不可。”
柳如烟拨动琵琶，弦音触发机关，刑台缓缓下沉，工匠尸首随台沉入冰湖。湖面复归平静，只余一圈涟漪。
暮色渐浓，郑和的冰船拖着十二门新铸火炮驶入港口。炮管上每道刻痕皆深浅一致，陈墨伸手抚过，指尖停在第三道。
“李玄策逃了。”慕容雪站在船头，连弩收回腰间，“往江北去了。”
陈墨将显影后的巢湖地图投入火盆，火焰腾起，映在炮口。
