陈墨在巢湖基地等消息。天刚亮，完颜玉的信鹰先到，爪上绑着一小卷纸条，写着“鹰网已成”。两刻钟后，苏婉娘的车队抵达芦苇荡密港，账本安全转入地下库房。
他坐在灯下，面前摆着三样东西：铠甲拓本、蝶扣折纸、采办文书。
半个时辰前，慕容雪也到了。她带来最后一条线索——寿春私兵的腰牌编号，与皇室工坊上月出库清单中的“损耗品”编号完全重合。所谓损耗，实为暗拨。
“云龙暗记只用于直属调拨。”她坐下，“私兵穿这种铠甲，要么是皇室授意，要么是工坊被人盗用。但工部有火漆封档，每月清点，不可能瞒过。”
陈墨看着那张蝶扣折纸，“三皇子在淮南的动作，不是孤立的。李玄策敢联手突厥，是因为背后有人撑腰。”
“不是撑腰。”慕容雪纠正，“是默许。甚至可能是命令。”
陈墨抬眼。
“他不需要圣旨。”她说，“只要中枢不查，就是许可。而这种许可，只有皇帝能给。”
屋里静了片刻。
楚红袖走进来，递上一份比对报告：“蝶扣折法，与皇室采办档完全一致。连折角弧度误差都小于半度。这不是模仿，是同一人所折。”
陈墨把三样东西并排摆开。
铠甲暗纹——证明装备来源合法。
采办文书——证明物资流向异常。
蝶扣密信——证明指令传递方式与皇室一致。
没有直接文书，没有署名诏令，但三条线都指向同一个结论。
他起身，走到墙边，拿起炭笔，在墙上写下四个字：战争状态。
“这不是政争。”他说，“是清剿。他们要的不是制衡，是彻底抹掉我们。”
慕容雪问：“下一步？”
“所有核心资产转入地下。”陈墨说，“账本、火器图、农技档案，全部拆解伪装，分批转运。巢湖基地即日起封闭，非密令不得进出。”
“情报网呢？”柳如烟问。
“千机阁升级为战时编制。”陈墨说，“所有信道加密，启用三级应答机制。完颜玉的鹰群，扩编至百只，巢湖、庐州、寿春三角轮巡。”
完颜玉点头：“今夜就能完成。”
“另外。”陈墨看向慕容雪，“阴山那边，你的人还能联系上吗？”
“能。”她说，“但突厥换了哨线，消息要绕道三日。”
“传一句话。”陈墨说，“金穗稻种子，绝不能再流出去。谁在背后供他们，查出来。”
慕容雪记下。
陈墨最后说：“从今天起，我们不再按‘地方冲突’准备，而是按‘全面战争’准备。谁再把这当成士族争利，就给我滚出决策圈。”
没人说话。
他走到门边，停下：“柳如烟，查胡万三经手的旧物清单，尤其是带皇室火漆封的。楚红袖，把织线样本再比一次，看能不能反推出工坊当值班次。完颜玉，鹰笛三音律今晚必须全员演练一遍。”
众人散去。
陈墨独自站在灯下，手指无意识地翻动那张蝶扣折纸。折痕已经有些松了，但他还是按原样叠了回去。
他忽然想起什么，从袖中取出一枚细针，轻轻挑开纸片边缘。内层似乎有极薄的一层夹层。他小心剥离，取出一丝极细的丝线，呈暗褐色。
他盯着那根线，没动。
窗外，第一只巡鹰掠过屋顶，铜铃轻响。
