雨水顺着屋檐滴落，砸在青石阶上碎成水花。陈墨站在书房门口，袖中那块刻着数字编码的铁牌还未取出。他没有停留，抬脚迈过门槛，腰牌在掌心被攥得发烫。
烛火跳了一下。
慕容雪已在案前等候，手中展开一卷泛黄纸页，边缘焦黑，像是从火里抢出来的。她抬头，声音低而稳：“这是从死士贴身衣物夹层找到的，用羊胆汁混朱砂书写，遇热显字。”
陈墨走到长案前，未坐。他盯着那张纸，等她继续。
“是密约。”慕容雪将炭盆移近，轻轻烘烤纸面。暗红字迹缓缓浮现，如血渗出——“三皇子允诺事成之日，割淮南十州予突厥可汗，并开放运河漕运供其商队通行。”
话音落下，门外传来脚步声。
郑和推门而入，衣袍湿透，六分仪抱在怀里，镜片上凝着水珠。他没说话，只将仪器架在窗边，调准角度对准天光，又取出一小片残留墨迹置于测距槽内。
“昨夜月相为下弦，墨迹氧化程度对应七日前书写。”他语速平直，“笔锋转折处有轻微拖曳，说明执笔者手腕乏力，应是久病之人。书写时室内无灯，仅靠月光，地点在紫禁城西偏殿——那里夜间不点宫灯，唯有值守太监巡更。”
陈墨目光微动：“你能断定时间？”
“能。”郑和指了指六分仪刻度，“月影投射角度与墨痕折射率吻合，误差不超过半柱香。七日前亥时三刻，西偏殿确有一次密会记录，由内侍省登记为‘药引呈递’。”
空气沉了一瞬。
苏婉娘这时从侧廊进来，手中捧着一只瓷管，封口用蜡泥严实封闭。“完颜玉的鹰带回的。”她将瓷管放在案上，打开，“这是从皇宫废井周边刮取的尘土，还有太医署焚纸炉里的灰。”
她取出银针挑开灰烬，细看片刻，又凑近鼻端轻嗅。“胆矾味很淡，但混着蜜蜡烧过的甜腥——和密约显影药水一致。”
完颜玉站在窗畔，金翅雕停在她臂上，羽毛微颤。她忽然开口：“这配方不是中原所有。我在草原见过，东瀛忍者带进来的‘影墨’，用胆汁、铜绿和蜂蜡调制，写时不显，烤后现形。只有三个人掌握原方——一个是已死的倭寇军师，一个是宫中老药官，还有一个……在三皇子府当差。”
陈墨低头看着手中的腰牌，指尖滑过侧面机关。咔的一声，暗格弹开，里面静静躺着几粒金穗稻种。他取出一粒，放在烛火上方轻烤。
外壳裂开，细微烟尘飘出。
他将这烟尘撒在一张空白宣纸上，再滴入瓷管中的灰水。纸面渐渐浮现出几行小字：“甲辰年腊月廿三，西暖阁签押。印鉴入库，副本藏于东庑第七柜。”
字迹清晰，与郑和推算的时间完全吻合。
“西暖阁是皇帝批阅奏折的地方。”苏婉娘低声说，“若他在那时签押割地文书，必有档存。但东庑档案库守卫森严，外人不得入内。”
陈墨沉默片刻，转向她：“四海商行在京中有多少据点？”
“十二处。”苏婉娘答得干脆，“三处在皇城外仓附近，专做贡粮转运。车队每日进出，查验不严。”
“那就以进贡秋粮为名。”陈墨说，“把车队开进去。”
慕容雪皱眉：“若无确切证据，擅闯宫禁等同谋逆。哪怕你是少主，也难逃清议。”
“我们现在就有证据。”陈墨将那张显影的宣纸推向中央，“密约内容、书写时间、药水来源、宫廷痕迹，四条链环俱全。只要再拿到原件，就能当众揭穿。”
郑和忽然抬头：“还缺一样东西——印章比对。”
众人一静。
“三皇子若伪造文书，必用私刻印玺。”他说，“但真印与假印在压痕深度、边角磨损上有细微差别，需实物对照才能确认。”
完颜玉冷笑：“那老药官不会主动交出来。”
“不用他交。”陈墨缓缓合上腰牌，“我们让他自己拿
