。冷汗顺着额头流下来，浸湿了衣领。他咧了咧嘴，右手无意识地又转了转扳指。
“祖宗留下的船帮规矩……”他低声说，“今日改写了。”
没有人接话。
所有人都看着远方的火光。三处节点，三种反应，却在同一时刻完成了协同。这不是某一个人的胜利，而是整个系统的第一次完整运行。
苏婉娘坐回桌前，拿起算盘，开始记录数据。哪一段信号延迟最长，哪一处锅炉升温最快，哪个节点响应最及时。她的手指在珠子间快速拨动，声音清脆而有序。
这些数字以后都要用上。
陈墨仍站在望管前。他的手还贴在护腕上，能感觉到远程系统的脉动。就像心跳一样，稳定而持续。
他知道，这不只是防御。
这是开端。
完颜玉收回追风隼，把热感铜片封进新竹筒，准备送往下一个驿站。他没说话，只是拍了拍鹰的翅膀，示意它休息。
慕容雪收起最后一支磷粉箭，对身后士兵说：“轮值开始，地面防线移交系统。”
士兵们列队上前，接手岗位。她们不再需要一直盯着海面，因为现在有机器替她们看。
胡万三慢慢直起身，走到沙盘前。他用手指抹掉原来画的三条红线，重新划出四条。第四条指向更远的西北方。
“下次。”他说，“我们可以接到更远的地方。”
陈墨听见了，没有回头。
他知道胡万三说得对。
这套系统还能延伸。只要还有船能走，还有信标能立，就能把这张网铺出去。不只是为了防突厥，也不只是为了护药船。它要护的是规则——治病不要钱，但你要留下你知道的世界。
这才是真正的防火墙。
远处，海面上的火还在烧。被困的船动不了，也不敢动。他们看到天降火雨，听到空中传来的乐声，以为是神罚。
其实不是。
是人在做事。
陈墨终于开口：“通知所有节点，保持警戒。这不是结束。”
苏婉娘停下拨算盘的手，抬头看他。
完颜玉也停下封竹筒的动作。
胡万三站在沙盘前，一只手还悬在半空。
陈墨看着望管里的火光，声音很平：“他们还会再来。下次可能不止三艘船，也不止一个方向。”
他顿了顿，说：“我们要让每个节点都能自己判断，自己动手。”
苏婉娘立刻明白了他的意思。“自动化识别程序需要更新。”她说，“加入更多变量，比如航速、吃水深度、船体材质。”
“还有行为模式。”完颜玉补充，“渔船不会走直线，商船不会突然变向。如果发现反常，就直接预警。”
慕容雪点头。“连弩阵也可以设自动触发机制。一旦确认威胁，无需指令，立即反击。”
胡万三摸了摸下巴上的疤。“我在想，能不能让蒸汽机自己调节压力。外面风大，温度低，它就多烧一点；要是检测到附近有金属聚集，就提前升压。”
陈墨听着，没打断。
这些人现在想的，已经不是怎么打一场仗了。
他们在想怎么建一套活的东西。
一套能自己呼吸、自己反应的防御网络。
他最后看了眼望管。三处火光依旧明亮，彼此呼应。就像星星一样，连成了线。
他抬起手，摘下腰牌，打开夹层。里面有一张纸片，是柳如烟留下的密码表。他没烧，也没藏，一直带着。
他把纸片拿出来，放在掌心看了两秒。
然后重新折好，塞回去。
“开始改程序。”他说，“明天就要能用。”
胡万三应了一声，转身走向操作台。他的脚步有点沉，但走得稳。
苏婉娘已经开始在纸上画新的算法结构。她
