一场短暂的激烈接触战爆发。队员们凭借更好的装备和配合，硬生生杀开了一条血路，冲出了包围圈，头也不回地向远方狂奔。
直到确认甩掉了追兵，队伍才停下来喘息清点。又有三名队员永远留在了那片染血的绿洲边缘，货物也损失了一些。
韩冲看着队员们疲惫而悲愤的脸，沉声道：“记住这个地方，记住这些死去的弟兄。沙漠里的每一滴水，都可能藏着血。休息一刻钟，然后继续走。我们没时间悲伤。”
他拿出水囊，将所剩无几的清水小心地分给受伤的队员，自己却只是润了润干裂出血的嘴唇。
休整后，队伍再次启程。每个人的眼神都变得更加警惕和坚韧。沙漠用最直接的方式，给他们上了血淋淋的一课。
又经历了数日的艰难跋涉，就在最后一点水即将耗尽，绝望开始蔓延之时，一名登高了望的斥候发出了几乎变调的欢呼：“看到了！城墙！是城池！我们到了！”
远方，在地平线的热浪中，一座土黄色的、由巨大泥砖垒砌而成的城池轮廓，终于隐约可见。城头上飘荡着陌生的旗帜，那是一个西域小国——楼兰的标志。
希望，如同甘泉般瞬间注入了每个人干涸的心田。
然而，韩冲的脸上却看不到太多喜悦，反而更加凝重。穿越自然险阻和马匪考验只是第一关，如何与这些陌生的、态度不明的西域邦国打交道，才是真正的挑战。
他整理了一下破损的衣甲，擦去脸上的血污和沙尘，对队员们沉声道：“收起兵刃，打起精神。记住我们的身份，是商队。没有我的命令，谁也不许轻举妄动。我们代表的，是玉门关的脸面。”
队伍缓缓向着那座沙漠中的孤城行进，驼铃声再次响起，却比出发时沉重了许多。
西行之路，才刚真正开始。
