楚骁的意志如同最猛烈的催化剂，瞬间注入了玉门关的每一根血管。这座边关孤城，以一种近乎燃烧自我的方式，高速运转起来，应对着来自四面八方的明枪暗箭。
首要之务，便是情报。王校尉麾下的斥候与反谍人员，如同撒入水面的无数细网，以前所未有的强度和密度活动起来。
东面，针对潼关朝廷大营的侦查达到了顶峰。最精锐的夜不收甚至冒险抵近至营寨外围，观察着粮草运输的频率、士兵操练的强度、以及任何可能预示最高统帅即将到来的蛛丝马迹——比如特殊规格的营帐搭建、卫队换防的异常、甚至厨余垃圾的变化。每一次细微的发现，都被快马加鞭送回玉门关。
西面，针对西州的渗透和监控也同步加强。新开放的榷场成了最好的掩护。王校尉派出的精干人员，扮作贪婪的商人，在与西州商队的交易中，巧妙地套取着信息，观察着西州守军的状态和布防变化，尤其是与那神秘“烛龙”可能相关的任何线索。
北面，虽然狄人内乱正酣，但斥候依旧冒险深入，密切关注着阿史那贺鲁与右贤王残部厮杀的最新动态，评估着这场内乱可能持续的时间以及最终胜出者将带来的影响。
大量的信息如同雪片般汇聚到将军府。沈燕所在的静室，成了所有情报的分析中枢。她与几名精选出来的文书官，日夜不休地整理、比对、分析着来自各方的信息碎片，试图从中拼凑出完整的真相。
她对那“玄圭”密码的破译也进入了最后冲刺阶段。越来越多的密信被解读出来，虽然核心身份依旧成谜，但其行事风格和部分目标逐渐清晰：这个“玄圭”极其谨慎老辣，布局深远，对权力核心有着惊人的渗透力，其目的似乎是最大限度地削弱赵元庚的统治根基，但同时，对玉门关这股新兴力量也充满忌惮和利用之心，甚至隐含杀机。
“将军，‘玄圭’最近一道命令，是催促西州方面，务必在‘龙驾’抵达前，制造一场‘足以彰显西线大捷’的胜利，哪怕…是虚报战功。”沈燕指着最新破译的条文，语气沉重，“他们似乎想用玉门关将士的鲜血，染红某些人的顶戴。”
楚骁看着地图，目光冰冷：“想拿我们的人头当垫脚石？那就要看他们的牙口够不够硬了。”
压力不仅来自外部，更来自内部决断。楚骁深知，留给玉门关的时间窗口正在急速缩小。必须在赵元庚亲临、朝廷大军发动全力一击之前，尽可能大地削弱敌人，或者…制造出足够的混乱。
“将军，各方情报汇总，朝廷大军近期调动频繁，大量攻城器械正在向前线集结，预计最多一个月，其全力进攻必将开始。”王校尉汇报着最新军情，面色凝重，“而我军新兵虽已堪战，但数量仍处劣势，箭矢储备虽加紧赶制，仍难应对长期高强度守城。与狄人贸易换得的战马正在编练，但形成战力尚需时日…”
困难重重，资源捉襟见肘。
所有人的目光都聚焦在楚骁身上，等待着他的决断。是坚守孤城，硬撼即将到来的雷霆万钧？还是行险出击，在绝境中寻找那渺茫的战机？
楚骁沉默地走到沙盘前，目光久久凝视着敌我态势。他的手指缓缓划过代表朝廷大军的密集旗帜，划过西州的方向，最终，停在了北方那代表狄人内乱区域的混乱标记上。
良久，他猛地抬起头，眼中闪过一丝近乎疯狂的锐光。
“我们不能等他们来攻。”他的声音斩钉截铁，“我们要打出去，但要换个打法！”
“王将军，胡彪的快速反应营，训练得如何了？”
“回将军！虽成立日短，然皆是百战老卒为骨干，新血亦勇悍，可堪一用！”
“好！”楚骁手指重重点在沙盘上一个位置——那并非朝廷大营主方向，而是位于其侧后方的粮道枢纽，“胡彪！”
“末将在！”胡彪嗷一嗓子站出来，眼冒精光。
“命你率快速反应营全部，并加强一千精锐步兵，携带半月干粮及火油箭矢，三日后出发。绕过敌军正面，长途奔袭此地——黑石峪
