：“主公南下前曾有嘱托，要我们‘固本培元，广积粮，缓称王’。当前要务，首在打破封锁，获取物资。”
他指向地图上的几个点：
“其一，西域。西州态度未明，但商路未必完全断绝。可派遣精干商队，携带关中特产（如皮毛、玉石），化整为零，绕开官方监控，尝试与西域小国甚至粟特商人交易，换取药材、硝石等物。此事需隐秘，由内务司李忠负责。”
“其二，内部挖潜。关内流民日增，需妥善安置。组织他们开垦荒地，兴修小型水利，种植耐旱作物。同时，集中所有工匠，设立匠作营，优先修复兵器甲胄，尝试利用本地矿石，改进炼铁之法，哪怕质量稍次，也能应急。此事，王校尉总揽。”
“其三，也是关键，”谢文渊目光锐利，“南方封锁虽严，但利之所趋，必有缝隙。主公南下，正是为此。我们需与江南、乃至岭南建立一条隐秘的补给线。此事……唯有耐心等待主公的消息，并做好接应准备。”
他的部署条理清晰，既有短期应急，也有长远谋划，更将希望寄托于楚骁的南方之行。
命令下达，整个玉门关这台战争机器，在巨大的生存压力下，开始以一种更加内敛、却更加坚韧的方式运转起来。匠作营的炉火日夜不息，叮当之声不绝于耳；新开垦的田地里，军民合力，汗水滴落在干涸的土地上；一队队装扮成商旅或流民的小股队伍，悄然西出阳关，或是试图渗入南方的封锁网……
玉门关，如同在寒冬中蛰伏的狼，默默舔舐伤口，磨砺爪牙，积蓄着力量，等待王者归来，带领他们撕破这重重围困的那一天。
楚骁收回望向北方的目光，眼神变得更加坚定。他能想象到玉门关此刻面临的困境，时间对他而言，同样紧迫。
在岩鹰的默许和有限引导下，楚骁和王五等人开始积极参与到黑石峒的日常活动中。他们学习辨认可食用的植物和洁净的水源，了解如何规避瘴气和危险的毒虫，甚至跟着俚人战士学习设置一些简单的捕猎陷阱和利用环境伪装。
楚骁惊人的学习能力和适应力，让原本对他心存疑虑的岩鹰也暗自心惊。这个汉人，似乎天生就属于这片充满挑战的土地。
同时，针对“鬼影”的调查也在暗中进行。楚骁根据那缕黑色丝线和神秘的标记，判断对方很可能拥有海上背景，且行事风格专业，绝非普通毛贼。他让王五等人特别注意海岸线方向的异常，以及任何不属于俚人习俗的痕迹。
几天后，一个负责在靠近海岸的林地边缘设置陷阱的俚人青年，带回了一个重要的发现——一小块被遗弃的、揉成一团的油纸，上面似乎还残留着一种与山林气息格格不入的、淡淡的咸腥和硫磺混合的味道。
“这味道……像是海船上的东西，或者是……火器保养用的料？”王五仔细闻了闻，不确定地说道。
火器？楚骁眼神一凝。如果对方不仅擅长潜伏，还可能配备了火铳之类的武器，那威胁程度将大大增加。
线索逐渐指向了那个与倭寇勾结、活跃在沿海的海蛇帮。难道真是他们，为了追杀自己，不惜深入俚人腹地？还是说，他们另有图谋？
楚骁感到，一张无形的网，正在向着黑石峒，向着他，悄然收紧。他必须尽快弄清“鬼影”的真实身份和目的，否则，这刚刚建立的脆弱盟约，以及黑石峒的安宁，都可能毁于一旦。
而破局的关键，或许就在那片传来特殊气味的、靠近海岸的林地。
