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那哭声似有若无，缥缈不定。初听时，像是从遥远的后院传来，再细听，又仿佛就在窗根底下，甚至……就像是紧贴着床帏，在他耳边啜泣一般。声音悲悲切切，哀怨婉转，充满了难以言说的痛苦与委屈，在这深沉的夜里，听得人汗毛倒竖，心底发凉。
吴承业猛地一个激灵，从睡梦中惊醒过来。他屏住呼吸，侧耳细听——那哭声还在！绝非幻觉！
“夫人！夫人！”他急忙推醒身边的柳氏。
柳氏也醒了，同样听到了那哭声，吓得一把抓住吴承业的胳膊，声音抖得不成样子：“当家的……你、你也听见了？就是这声音……我宴客那日听到的，就是这哭声！”
夫妻二人相顾骇然，睡意全无。吴承业强自镇定，深吸一口气，摸索着披衣下床，点亮了床头柜上的油灯。昏黄的灯光驱散了卧房内一小片黑暗，却让窗外的夜色显得更加浓重。他一手护着灯焰，一手下意识地握紧了拳头，一步步挪到窗前，猛地推开窗户！
窗外，月光黯淡，庭院里空空荡荡。新栽的花草在夜风中轻轻摇曳，投下斑驳晃动的影子。除了风吹树叶的“沙沙”声，并无任何异状，更不见半个人影。
可是，那幽怨的哭声，并未因他开窗查看而停止，依旧断断续续，如泣如诉，顽固地萦绕在卧房周围，仿佛无形无质，却又能穿透墙壁，直抵人心。
吴承业头皮一阵发麻，一股寒意从脚底直窜顶门心。他“砰”地一声关上窗户，插好插销，回到床上。柳氏早已吓得缩进被子里，瑟瑟发抖。
“莫怕，许是……许是野猫叫春，声音凄厉了些……”吴承业试图安慰妻子，也安慰自己，但这话说出来，连他自己都不信。野猫的叫声，岂是这般清晰的人声悲泣？
那一夜，夫妻二人再无睡意。那哭声时断时续，时远时近，一直纠缠到东方天际泛起鱼肚白，才如同被晨光驱散的雾气一般，悄然消失。
屋子里死一般寂静，只剩下夫妻二人粗重而慌乱的喘息声。吴承业坐在床沿，脸色苍白，眼窝深陷，昨日宴客时的意气风发早已荡然无存。他第一次对自己坚信不疑的“无稽之谈”，产生了动摇。那道被他嗤之以鼻的裂缝，已在他心中悄然蔓延。
