起来，仿佛周遭那诡异压抑的气氛和旁人探究的目光都与他无关。
红姐倚在柜台旁，目光不时落在那专注读书的身影上。她的眼神十分复杂，有对读书人的欣赏，有对他这份沉静气度的好奇，但更深处的，似乎还有一种难以言喻的怜悯与担忧，仿佛在这个陌生书生身上，看到了某种即将被残酷世道吞噬的美好，又或许，勾起了她某些关于丈夫、关于过往平静岁月的尘封回忆。
老周头瞅准一个机会，蹭到柳文清身边，压低声音，苍老的脸上满是严肃：“柳相公，看您是个正经读书人，老朽多句嘴……咱这驿站，晚上……不太平。您夜里切记关好门窗，闩结实了。无论听到什么声响，是哭是笑是唱曲儿，千万别出来，也别好奇……就当什么都没听见，安安稳稳睡到天亮最要紧。”
柳文清闻言，从书卷中抬起头，脸上露出一丝恰到好处的惊讶，他看了看老周头担忧的神情，又若有所觉地瞥了一眼柜台方向似乎正留意着这边的红姐。他并没有露出恐惧或怀疑的神色，只是温和地笑了笑，拱手诚恳地道：“多谢老丈提点，小生记下了。出门在外，自当谨慎。”
他的反应如此平静，甚至眼神中流露出一种超越年龄的洞察与思索，这让老周头反而有些不知所措，只得点点头，嘟囔着走开了。
是夜，天色骤变。狂风呼啸，卷起地上的沙砾打得窗户噼啪作响，紧接着，豆大的雨点倾盆而下，远处天边雷声隆隆，银蛇乱舞，仿佛要将这漆黑的天幕撕裂。恶劣的天气似乎预示着，某些被刻意掩盖的秘密，也即将在这雷雨之夜被揭开一角。
