冤案审定，凶犯被投入死牢，只待刑部批复便明正典刑。笼罩在七里驿上空五年之久的阴霾，似乎随着古井的开启和真相的大白而骤然散去。驿站内外的人们，在经历了最初的震惊和恐惧之后，投向红姐的目光，逐渐从以往的畏惧、鄙夷，转变为了深深的同情和敬佩。
直到此时，红姐才从张县令和其他官吏们恭敬的态度和零星的交谈中，逐渐拼凑出了柳文清的真正身份。
他根本不是什么普通的赴京赶考书生。他是新科状元，天子门生，名动京华！此次离京，明面上是奉旨荣归故里、省亲祭祖，实则肩负着更为重要的秘密使命——皇帝钦点，授其“巡按御史”之职，代天巡狩，暗访民间，查察地方吏治，平反冤狱积案！他途经此地，或许早已听到一些关于七里驿“闹鬼”的风言风语，那夜恰逢其会的暴雨和红姐绝望的哭泣，最终让他停下了脚步，揭开了这桩沉埋五年的血案。
这一日，柳文清再次来到七里驿，他已换下官袍，穿着一身素雅的青衫，但那份经由权势和身份淬炼过的威严气度，已悄然融入他的眉宇之间，与之前纯粹的书卷气迥然不同。
红姐得知真相，心中震撼无以复加。她整理好衣装，走出房门，见到伫立院中、正望着那口已被彻底清理并重新掩埋的古井沉默不语的柳文清。她快步上前，双膝一软，便要行大礼叩谢。
“民妇红姐，叩谢柳青天老爷！谢大人为我夫妻申此奇冤！大人的恩德，民妇来世做牛做马也难以报答！”她的声音哽咽，充满了无尽的感激。
柳文清迅速转身，在她跪倒之前伸手将她扶住。“红姐娘子不必行此大礼。”他的力量温和却不容抗拒，“申冤昭雪，本是朝廷法度所在，亦是我辈职责所系。你能沉冤得雪，靠的是你五年隐忍不屈，守住证据，靠的是天道公道未曾泯灭。柳某不过是恰逢其会，做了该做之事。”
他请红姐在一旁的石凳上坐下，自己则坐在了对面。阳光透过树叶洒下斑驳的光点，气氛不再像公堂上那般肃穆。
红姐看着他年轻却已然气度非凡的面容，忍了又忍，最终还是将埋藏心中许久的疑问问出了口：“柳大人……您身份如此尊贵，为何那夜……要对我这乡野陋妇坦言相助？您难道……就不怕我所言皆是虚妄？不怕那镜中鬼影真是邪祟？您为何要冒此风险，卷入这浑水之中？”她实在无法理解，一位前途无量的状元公、巡按御史，为何会对一个边缘驿站的“疯寡妇”伸出援手。
柳文清闻言，沉默了片刻。他目光投向远方，仿佛穿透了时空，回到了某些久远的记忆之中。再开口时，他的声音里多了一丝不易察觉的感伤。
“红姐娘子，你可知我为何要寒窗苦读，求取功名？”他缓缓道，并未直接回答，反而问了一个问题。
红姐茫然摇头。
“我出身并非显赫，家父早亡，与家母和一位长姐相依为命。”柳文清的声音平静，却蕴含着深沉的情感，“我那位姐姐，年长我五岁，性情温婉，容貌……也算清丽。我们家乡有个豪绅恶霸，看中了家姐的美色，欲强纳为妾。家姐不从，他便设计陷害我家，逼得我家破人亡……家姐为了不连累我和母亲，她……她最终选择了悬梁自尽……”
他的声音微微一顿，即便时隔多年，那份痛楚依然清晰可辨。红姐吃惊地捂住了嘴，她万万没想到，这位看似一路顺风顺水的状元郎，竟也有着如此惨痛的过往。
“我永远记得家姐死前的眼神，充满了绝望和不甘……她和你一样，都是这世道下无力反抗的弱者。”柳文清的目光收回，落在红姐身上，变得锐利而坚定，“从那时起，我便发誓，一定要读书出人头地，一定要掌握能荡涤污秽、伸张正义的权力！我苦读诗书，固然有光耀门楣之想，但更大的心愿，便是希望有朝一日，能让我姐姐那样的悲剧不再重演，能让世间如你这般含冤受屈之人，能有一个沉冤得雪的机会！”
他顿了顿，继续道：“那日初到驿站，初见娘子，我便察觉你眉宇间郁结深重，绝非寻常愁苦，那是一种……经历
