重修冯相国墓穴之后，景城南畔着实安宁了一段时日。官道上恢复了车马行人，石人洼左近的田地也重新响起了耕作的号子，乡民们悬着的心渐渐放回了肚子里，都道是沈家父子功德无量，平息了先贤怨愤，安抚了守护石灵。杏花村沈家，也因此赢得了更多的尊重。
沈仲书照旧忙碌着他的木匠活计，只是心中那份因亲手重整墓穴而生的踏实感，让他觉得腰杆比往日更直了些。沈文秀则除了读书，偶尔也会去石人洼散步，对着那尊修复如初的石马沉思，心中对那位身处乱世、毁誉参半的长乐老，生出许多超越怪谈的历史遐思。
然而，这看似圆满的平静，仅仅维持了半月有余，便被又一次不期而至的惊悚打破了。
那是一个与之前诸多异象清晨并无二致的日子，沈仲书因要去邻村为一户人家赶制婚床，又一次绝早起身。他刻意避开了那段时间，选择天色微明、雾气将散未散之时才踏上南畔官道。心中虽对过往心有余悸，但想到墓已重修，便也强自镇定。
可就在他走到当初首次目击怪物的那段路时，熟悉的、令人心悸的风啸之声，竟再次隐隐传来！沈仲书浑身一僵，猛地抬头，只见东方薄雾之中，那丈许高的黑影，顶着飘飞的长鬃，以那种诡异的、近乎漂浮的姿态，风驰电掣般再度显现，轨迹依旧，直奔石人洼方向而去！
这一次，因为天色稍亮，雾气也淡，他看得比以往任何一次都要清晰！那怪物的轮廓，的的确确是一匹奔马，但其速度之快，绝非世间任何骏马所能及，而且那种缺乏踏地实感的飘行状态，透着难以言喻的邪门！
“怎……怎么会？！”沈仲书只觉得一股凉气从脊椎骨窜起，瞬间遍布全身。他呆立原地，眼睁睁看着那怪物消失在视野尽头，心中充满了难以置信的惊骇与深深的困惑。
墓已修，骨已安，祭礼已行，为何这“石马妖”阴魂不散？难道冯相国的怨气并未平息？还是说，他们之前的判断，从一开始就错了方向？
他再也无心去做工，失魂落魄地折返回家。刚进院门，正在晨读的沈文秀见父亲去而复返，且面色苍白，神情恍惚，连忙放下书卷迎上前询问：“父亲，为何如此模样归来？莫非……”
沈仲书重重叹了口气，将清晨所见再次细细说了一遍。沈文秀听完，清秀的面庞上也布满了凝重与不解。
“父亲，此事蹊跷甚深。”沈文秀沉吟道，“若真是石马守护灵因墓穴被扰而示警，如今墓穴已复，为何仍要出现？若它并非守护灵，那它究竟是何物？其目的又是什么？我们之前，恐怕只看到了表象，未能触及根源。”
父子二人相对无言，都被这再次出现的异象推入了更深的迷雾之中。就在沈家被新的疑云笼罩之时，另一条看似不相干的线索，却悄然浮现。
午后，夫人庄来了人，是柳氏的一位远房堂侄，名叫柳安，是特意来送信的。信是柳氏的堂哥，夫人庄柳家如今的当家人柳承宗写来的。信中除了寻常问候，还提及了一件让柳承宗颇为困扰的怪事：近半个月来，柳家的祖坟附近，每到夜深人静之时，总会传出一些奇怪的声响，似是挖掘，又似是重物拖动之声，偶尔还能看到微弱晃动的火光，如同有人提着灯笼在坟茔间走动。但每次柳家人闻声前去查看，却又总是杳无人迹，只在祖坟旁那棵老槐树附近，发现一些新翻动过的泥土痕迹。起初以为是野兽刨挖，但痕迹又不似，且次数频繁，弄得柳家上下人心惶惶，不知是冲撞了哪路邪祟，还是有什么歹人在打柳家祖坟的主意。
柳氏读完信，也是忧心忡忡，将信中内容转述给丈夫和儿子。沈仲书正为石马妖再现之事烦心，听闻夫人庄祖坟也生异状，只觉得头大如斗，叹道：“这真是按下葫芦浮起瓢，一波未平一波又起！”
然而，沈文秀听完母亲的叙述，眼中却骤然闪过一道锐利的光芒！他猛地站起身，在屋内踱了几步，语气带着一丝压抑的兴奋：“父亲，母亲！此事或许并非孤立！”
他转向父母，条分缕析地说道：“你们想，石马妖再次出现，
