到最好的教养和……自由成长的空间。这一点，没得商量。”
刘彻看着眼前这个谈判时寸土不让的女人，心中竟生出几分欣赏。
他点了点头：“可。朕答应你。皇子六岁前，可随你居住宫外，朕会派最好的师傅教导。六岁后，需入东宫，学习为君之道。”
“成交。”叶子媚爽快地应下，伸出小指，“击掌为誓？”
刘彻看着她孩子气的动作，失笑摇头，却还是伸出手，与她轻轻击掌。
“啪”的一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。一桩关乎帝国未来利益交换的“契约”，就此达成。
两人相视一笑，默契在空气中流淌。他们或许不是传统意义上的爱侣，但在此刻，却成了最重要的盟友和……孩子未来的父母。
西域，依兰城。
老城主孟子君音讯全无、疑似疯癫的消息早已传回，城中群龙无首，各方势力蠢蠢欲动！
几位手握实权的长老首当其冲，正为争夺城主之位明争暗斗，闹得乌烟瘴气。
就在这混乱之际，一辆风尘仆仆的马车，在数名气息冷峻的黑衣骑士护卫下，缓缓驶入了依兰城，径直停在了城主府的大门前。
车门打开，一身玄色劲装、面容冷峻的胡扬，迈步走了下来。
他抬头望着这座既熟悉又陌生的府邸，眼中闪过一丝复杂的情绪——
这里是囚禁他父亲十多年的牢笼，如今，他将以主人的身份，踏入此地！
他身后，那几名夜影楼精锐如同影子般悄无声息地散开，隐隐护住他的周身要害。
消息像长了翅膀一样迅速传开！那个被孟子君的“儿子”、早已离开多年的胡扬，回来了！而且，是来争夺城主之位的！
城主府议事大厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
胡扬端坐在原本属于孟子君的主位之上，面色平静，目光却锐利如刀，缓缓扫过下方分列两侧、神色各异的众人。
这些人大多是孟子君时代的旧臣，其中以三位须发皆白的长老为首，他们看向胡扬的目光充满了不屑。
“胡扬少爷，”一位姓马的长老率先开口，语气带着倚老卖老的倨傲，“您多年未归，对城中事务早已生疏。”
“如今城主下落不明，城中百废待兴，正是需要我等老臣稳定局面之时。”
“您突然回来，便要接手城主之位，恐怕……难以服众啊！”
“是啊！”另一位姓孙的长老立刻附和，皮笑肉不笑地说道，“城主之位，事关重大，岂能儿戏？需得德才兼备、众望所归之人方可担任。”
“胡扬少爷您……年纪尚轻，资历浅薄，恐怕难以担此重任吧？”
“难以服众？资历浅薄？”胡扬嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音不大，却清晰地传遍整个大厅，
“那依诸位长老之见，谁才‘德才兼备’、‘众望所归’？是你们几位……暗中勾结、意图瓜分城主产业的人吗？”
他此言一出，三位长老脸色骤变！
“胡扬！你休要血口喷人！”马长老猛地拍案而起，怒目而视，“我等对城主忠心耿耿，岂容你在此污蔑！”
“忠心耿耿？”胡扬冷笑一声，缓缓站起身，目光如炬，逼视着马长老，
“那我问你，我父亲胡青，被孟子君囚禁十余年，你们可知情？你们可曾为他伸张过一丝正义？”
“孟子君倒行逆施，搜刮民脂民膏，你们可曾劝阻过一句？如今她刚失势，你们便迫不及待地跳出来争权夺利，这就是你们的‘忠心’？”
他每问一句，便向前一步，气势逼人。那几位长老被他问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
“哼！”孙长老强作镇定，色厉内荏地喝道，“胡扬！就算你说破天去，这城主之位，也轮不到你一个来历不明的小子来坐！我等绝不会承认！”
“不承认？”胡
