真元子与烈阳尊者离去后，石屋内的气氛凝滞得如同暴风雨前的死寂。林珑依旧如常操持着家务，为哥哥熬药、洗衣、打理菜畦，动作细致入微，仿佛外界的天崩地裂都与这方寸之地无关。但林凡却能敏锐地感觉到，妹妹那看似平静的表面下，隐藏着何等汹涌的暗流。她的眼神比以往更加空洞，偶尔望向远方时，指尖会无意识地蜷缩，周身那若有若无的星辉也带着一丝不易察觉的躁动。
林凡拄着拐杖，艰难地挪到正在井边淘米的林珑身旁。夕阳的余晖将他佝偻的身影拉得细长，投在斑驳的石板地上。
“珑儿，”他开口，声音虽弱，却带着一种前所未有的郑重，“师尊和烈阳前辈说的话，哥都听到了。”他顿了顿，浑浊的目光望向远处嬉闹的孩童，那些天真无邪的笑脸让他心头沉重，“修真界……有无数个像石头城这样的地方，生活着千千万万的普通人。他们不会法术，无力自保，就像这些孩子……他们是无辜的。”
林珑淘米的动作没有丝毫停滞，水流哗哗作响，她低着头，浓密的睫毛在眼睑下投下一片阴影，声音冷硬：“我只要哥哥平安。其他人的死活，与我何干？”
林凡的心猛地一沉。他看着妹妹冷漠的侧脸，知道寻常的道理已无法打动她分毫。他深吸一口气，那口气息在胸腔里辗转，带着药石的苦涩和生命的沉重。他闭了闭眼，再睁开时，眼中带着决绝的痛苦，用一种近乎残忍的平静语气，缓缓说道：
“珑儿，你若执意不去……” 他的声音很轻，却像一把冰冷的锥子，狠狠刺入林珑的心脏，“从今往后，哥哥……再也不理你，就当重来没有你这个妹妹。”
这句话如同晴天霹雳，在林珑耳边炸响！
她猛地抬起头，脸上血色瞬间褪尽，变得惨白如纸。手中的米盆“哐当”一声掉进井里，溅起巨大的水花，她却浑然不觉。那双曾睥睨星域、冻结魔尊的星眸，此刻充满了孩童般的惊慌与无措，瞳孔剧烈地收缩着。她像是突然被抽走了所有力气，踉跄一步，猛地伸出手，死死抓住林凡破旧的衣袖，指节因用力而泛白。
“不……不要！哥！”她的声音尖锐而颤抖，带着哭腔，泪水毫无预兆地汹涌而出，瞬间模糊了视线，“我去！我去就是了！你别不理我！你别不要我！”
她像是抓住了救命稻草般，紧紧攥着哥哥的袖子，仿佛一松手，眼前这个人就会彻底消失。她仰着满是泪痕的脸，眼中是全然崩溃的恐惧和最深切的依赖，哽咽着，几乎是语无伦次地提出条件：
“但是……但是哥哥要答应我！我们一起去！而且……而且你不能离开我超过十步！一步都不能！一步都不行！”她重复着，声音凄厉，带着一种近乎疯狂的偏执，“你答应我！答应我！”
看着她这副模样，林凡的心像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。他何尝不知这是多么苛刻的条件，何尝不知前线的凶险，但他更知道，这是唯一能打破妹妹心防，也是唯一能让她在守护他的同时，不至于彻底背离这个世界的办法。他伸出枯瘦的手，轻轻抚上妹妹湿漉漉的脸颊，为她拭去泪水，尽管他自己的手也在微微颤抖。
“好。”他郑重点头，声音沙哑却无比清晰，带着一种不容置疑的承诺，“哥答应你，一步不离。”
“嗯”
院落角落，不甘心又折返回来的真元子和烈阳尊者，将刚刚发生的这一幕尽收眼底。
两位在修真界叱咤风云、地位尊崇的老祖，此刻脸上的表情复杂到了极点。真元子嘴角微微抽搐，心中五味杂陈，既有终于请动林珑出手的如释重负，更有一种难以言喻的荒诞与苦涩。他们费尽唇舌，甚至不惜放下尊严恳求，搬出苍生大义、宗门存亡，都无法撼动其分毫的修真界万古第一妖孽，竟然……竟然被一个生命之火如同风中残烛的凡人，用如此简单、甚至堪称“幼稚”的两句话，给彻底拿捏住了命脉？
烈阳尊者更是目瞪口呆，下意识地捋了捋自己火红的胡须，眼神里充满了
