，飘向苏晨。
如果他能上大学，如果能回上海，第一件事就是去找苏晨。他要问清楚为什么不再给他写信，要告诉她这些年来他的思念和苦衷。他相信只要见面，所有的误会都能解开。他们还可以实现当年的梦想——他成为画家，她成为老师，组建一个幸福的家庭。
想到这里，肖霄的笔尖更加流畅了。他不仅写了申请材料，还开始构思文化考核可能涉及的内容。语文、数学、政治……他默默地复习着可能考核的知识点，尽管下乡两年多，他从未放弃过自学，经常借着煤油灯的光读书到深夜。
夜渐深，煤油灯的火苗摇曳不定。肖霄添了一次灯油，继续奋笔疾书。他写了一份自我评价，又写了对农村教育的一些想法和建议——这是他代课以来的心得体会，也是他真诚的思考。
不知过了多久，一阵轻微的敲门声打断了他的思绪。肖霄有些诧异，这么晚了会是谁？
他轻轻打开门，外面站着的是李红梅。她穿着一件厚棉袄，脸上带着犹豫的神色。
“对不起，这么晚还来打扰你，”李红梅低声说，“能出来一下吗？我有话想说。”
肖霄犹豫了一下，还是披上棉袄跟她走了出去。月光下的雪地泛着蓝光，四周静悄悄的，只有偶尔传来的犬吠声。
两人走到离知青点稍远的一棵老槐树下停下。李红梅似乎很难开口，双手不停地搓着衣角。
“肖霄，我……”她终于抬起头，眼中闪烁着复杂的情感，“我想告诉你，我决定退出竞争了。”
肖霄震惊地看着她：“为什么？下午你不是还说……”
“我知道，”李红梅打断他，“但我回去想了很久。这个名额对你来说更重要。你有才华，应该有机会深造。而我……”她苦笑一下，“也许命运就是如此吧。”
肖霄心中涌起一股暖流，但随即感到不安：“不，你不能这样放弃。我们公平竞争，谁更适合谁就去。”
李红梅摇摇头，眼中含着泪光：“你不知道，肖霄。我喜欢你，从第一次见到你就喜欢。我知道你心里只有你上海的女朋友，但我还是……还是希望你能幸福。”
这番突如其来的表白让肖霄措手不及。他一直感觉到李红梅对他有好感，但从未想到她会在这个时刻以这种方式表达出来。
“红梅同志，我……”肖霄不知该如何回应。
“你不用说什么，”李红梅勉强笑了笑，“我只是想把心里话说出来。我会支持你争取这个名额的。你在小学代课的表现大家有目共睹，文化水平也是我们中最高的。你值得这个机会。”
肖霄心中充满感激，但也有一丝愧疚。他知道李红梅做出这个决定有多么艰难。
“谢谢你的好意，”肖霄真诚地说，“但我还是希望我们公平竞争。每个人都有追求自己幸福的权利，你不应该为我牺牲。”
李红梅看着肖霄，月光下她的眼神温柔而哀伤：“你总是这样，为别人着想。但这次，就让我为你做点什么吧。”她停顿了一下，声音更低了：“其实还有一个原因。我听说王建军那边可能要耍手段，我怕你吃亏。如果我退出，支持你，我们联手，胜算会大一些。”
肖霄皱起眉头：“耍手段？什么手段？”
“我也不清楚，只是听说他们可能要找你的茬儿，说你思想有问题或者劳动态度不好。”李红梅担忧地说，“你必须小心些，最近言行要特别注意。”
肖霄点点头，心中升起一股寒意。他知道在这种竞争中，什么手段都可能使出来。去年就有一个知青因为被揭发“偷看禁书”而失去了推荐资格。
“谢谢你提醒我。”肖霄真诚地说。
李红梅微微一笑：“那就这样吧。我支持你，但你一定要小心。时候不早了，你回去休息吧。”
望着李红梅消失在夜色中的背影，肖霄的心情复杂难言。在这个寒冷的北国之夜，他感受到了人性的温暖和复杂，感
