传类似的谣言，有几个姑娘甚至公开排挤李红梅，说她“不知廉耻”、“勾引有妇之夫”。
傍晚收工时，肖霄看见李红梅一个人走在最后，低着头，肩膀微微颤抖。他快步走上去：“红梅同志，你还好吗？”
李红梅抬起头，眼睛红肿，显然哭过。她勉强笑了笑：“我没事。那些谣言...你别往心里去。”
“该说对不起的是我，”肖霄愧疚地说，“都是因为我，你才被卷进来。”
“不怪你，”李红梅摇摇头，“是有些人太卑鄙了。我相信组织会还我们清白的。”
话虽如此，但两人都心知肚明，在这种小地方，谣言的杀伤力往往是巨大的。即使最后证明是诬陷，他们的名誉也已经受到了损害。
第二天，情况更加恶化。肖霄被叫到生产队办公室，老王头面色凝重地等着他。
“肖霄啊，有些事情得问问你。”老王头示意他坐下，语气前所未有的严肃。
“队长，您问吧。”肖霄的心提到了嗓子眼。
老王头沉吟了一会儿，似乎在斟酌措辞：“最近有些关于你和李红梅同志的传闻...你知道是怎么回事吗？”
肖霄激动地说：“队长，那都是谣言！我和红梅同志完全是清白的！我可以发誓！”
“别激动，”老王头摆摆手，“我不是怀疑你。但是这些谣言传得很厉害，甚至惊动了公社领导。副书记让我来了解一下情况。”
肖霄感到一阵眩晕。他没想到谣言已经传到了公社领导那里。
“队长，我以人格担保，我和红梅同志之间没有任何不正当关系。”肖霄坚定地说，“这明显是有人故意散布谣言，想要破坏我的名誉。”
老王头叹了口气：“我知道你的为人。但是...有人声称亲眼看见你们深夜在小河边私会，还拿出了证据。”
“证据？”肖霄震惊地问，“什么证据？”
老王头从抽屉里拿出一个小布包，打开后里面是一块女式手帕，上面绣着一朵红梅：“这是在河边发现的。有人认出来这是李红梅的手帕。”
肖霄的脸色顿时变得苍白。他认出这确实是李红梅的手帕，有一次劳动时她不小心划伤了手，肖霄曾借用过这块手帕为她包扎。但那是大白天，而且有很多人在场！
“队长，这手帕确实是我的。”就在这时，李红梅推门走了进来，脸色平静但苍白，“但我从来没有和肖霄同志在河边私会过。这块手帕是前几天洗衣服时不小心被风吹走的，我还找了很久。”
老王头看看肖霄，又看看李红梅，眉头紧锁：“但是有人说亲眼看见...”
“那是污蔑！”李红梅激动地说，“我可以和那个人对质！如果拿不出证据，就是在诽谤！”
办公室里的气氛一时僵持不下。就在这时，门外传来一个声音：“我可以作证！”
李卫东推门走了进来，神情严肃：“队长，我可以证明肖霄和红梅是清白的。那天晚上他们根本不可能在河边私会，因为那天晚上肖霄一直和我在一起，我们在帮老王头修农具，直到深夜。”
老王头愣了一下，随即想起来了：“对啊！那天晚上你们确实在帮我修打谷机！看我这记性！”
真相大白，三人都松了一口气。但肖霄的心仍然沉重。他知道，这只是一个开始，对方肯定不会善罢甘休。
果然，下午劳动时，又有了新的谣言。这次是说肖霄在抗洪抢险中其实没有立什么功，那些事迹都是夸大其词，甚至有人说他当时临阵脱逃，是别人救了他。
这些谣言比之前的更加恶毒，因为它直接质疑肖霄的人格和勇气。一些原本保持中立的知青开始动摇，看肖霄的眼神充满了怀疑。
“太可恶了！”李卫东气得直跺脚，“明明是你救了别人，现在反而被说成是逃兵！我要去找他们理论！”
肖霄拉住他：“没用的。他们既然敢这么说，
