春节的余温尚未完全散尽，弄堂里偶尔还能听到零星的鞭炮声，空气里残留着硝烟和年夜饭油腻交织的独特气味。上海的早春，依旧春寒料峭，湿冷的北风刮在脸上，像钝刀子割肉。但对肖霄和李卫东而言，心里却揣着一团火——生意上的火越烧越旺，寻找苏晨的执念也从未冷却。
他们的“事业”在周继先这棵大树的荫蔽下，虽然依旧行走在灰色地带，却比那些纯粹街边摆摊的“个体户”多了几分底气和章法。资金的积累让他们有了更大的周转空间，胆子也渐渐大了起来。除了电子表、服装，他们开始尝试接触一些稍微“大宗”的货物，比如一批从广州过来的双卡录音机，这在当时绝对是紧俏的奢侈品，利润空间极大。
然而，树大招风。生意做大了，难免会引起一些人的注意和眼红。市面上开始出现仿冒他们渠道的电子表，价格更低，质量却粗劣不堪，搅乱了一定的市场。李卫东气得跳脚，扬言要去找那些“抄靶子”（模仿者）的麻烦，被肖霄强行按下了。周继先也特意提点过他们，现阶段求财不求气，闷声发财是关键，不必要的冲突能避则避。
这天下午，肖霄刚和李卫东在人民广场附近的新城隍庙市场（当时还是个露天集市）与一个下家交割完一批录音机，揣着厚厚一沓货款，两人都松了口气。这笔生意做成，利润足够他们挥霍一阵，也能支撑更长时间、更广范围的寻找行动。
“妈的，刚才真险，差点让‘打办’的人盯上。”李卫东抹了把额头的细汗，心有余悸。刚才交易时，有几个戴着红袖章的人在不远处转悠，幸亏他们机警，迅速结束了交易混入了人群。 “以后这种大批量的，还是得找更稳妥的地方。”肖霄沉吟道，目光警惕地扫视着周围。他比以前更加沉稳，但也更加谨慎。
“怕个球！富贵险中求！”李卫东满不在乎地咧嘴一笑，拍了拍鼓囊囊的内兜，“走，霄子，喝酒去！庆祝庆祝！我知道陕西南路新开了家私人饭馆，红烧划水做得一级棒！”
肖霄摇摇头：“你先去，我把钱存了。揣这么多现金在身上，不安全。”他习惯了将大额货款及时存入银行，只留少量周转金，这是他从周继先那里学来的好习惯。
“行嘞！那你快点！我先去占座点菜！”李卫东知道肖霄的谨慎性格，也不勉强，哼着小调晃晃悠悠地先走了。
肖霄正准备赶往附近的银行，怀里的那只笨重的“大哥大”（模拟信号手机，极其昂贵且稀有，是周继先为了方便联系暂时配给他的）突然响了起来，刺耳的铃声引得周围路人纷纷侧目。他赶紧走到一个相对安静的角落接起。
电话是周继先办事处那个干练的女秘书打来的。 “肖先生吗？周先生交代了一件事，需要您立刻去处理一下。”
“请讲。”肖霄立刻打起精神。
“周先生一直有资助几所里弄小学，改善教学条件。之前联系好给虹口区的一所惠民小学捐赠一批文具，本来约好今天下午对方来取，但刚接到电话，学校那边负责此事的老师突然生病住院了。周先生希望您能代表他，现在就把这批文具送过去，直接交给学校的负责人。东西已经准备好了，在办事处，车也给您派好了。”
肖霄愣了一下。捐赠文具？去小学？这和他平时打的交道完全是两个世界。但他没有任何犹豫，立刻答应下来：“好的，我马上过来。”
周继先的吩咐，他从不问为什么，只会尽全力做好。而且，不知为何，“小学”这两个字，像一根细微的琴弦，在他心湖深处轻轻拨动了一下，泛起一丝难以言喻的涟漪。
他立刻给李卫东打了电话，简短说明情况，让他自己喝酒，然后快步赶往周氏办事处。
一辆黑色的、擦得锃亮的上海牌小轿车已经等在门口。司机是个沉默的中年人。后备箱里，塞满了崭新的铅笔盒、橡皮、作业本、蜡笔等文具，包装得整整齐齐。肖霄坐进车里，感受着与平时挤公交、骑自行车截然不同的体验。轿车平稳地驶出，汇入车流。
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