哥！大恩不言谢！这碗酒，我敬您和各位兄弟！以后有用得着我肖霄的地方，刀山火海，绝无二话！”说罢，一仰头，将碗里辛辣的白酒一饮而尽！
“好！痛快！”王大锤哈哈大笑，也端起酒碗干了，“我就喜欢跟你这种爽快人打交道！不像那些扭扭捏捏的酸秀才！以后有事，尽管来码头找我！”
李卫东也兴奋地跟着干了一碗，窝棚里的气氛顿时热烈起来。烟点上，酒满上，刚才那点生疏和戒备瞬间消失无踪。江湖儿女，有时候就是这样，意气相投，一杯酒就能定下交情。
从那天起，肖霄和李卫东的处境果然大为改善。他们将一个相对固定的存货点设在了王大锤控制的码头仓库区，果然再没有稽查队来“突然造访”。偶尔有几个不识相的小混混想来捣乱，还没等靠近，就被不知从哪里冒出来的、膀大腰圆的码头工人“客气”地“请”走了，有时甚至还会被“教育”一番，鼻青脸肿地回去。
更重要的是，王大锤和他的兄弟们，成了肖霄他们在市井中最灵通的“耳朵”。码头人流复杂，信息汇聚，通过他们，肖霄不仅能听到更多关于陈国平或其关联人物的零星信息，甚至还能提前获知一些市场风声和政策动向。这种来自底层的信息网，是周继先那种高端人脉的有效补充，有时甚至更加直接和实用。
有了这层保护伞，肖霄的生意终于得以喘息的机会，开始慢慢恢复。虽然来自官面的压力依然存在（王大锤也无法干涉税务局和工商局的正常“执法”），但至少来自街面的骚扰基本绝迹，让他们能够集中精力应对更“正规”的麻烦。
肖霄并没有完全依赖王大锤。他深知，江湖义气固然可贵，但利益捆绑更加牢固。他定期会让李卫东给王大锤和他的核心兄弟们送去一些“辛苦费”和紧俏的烟酒物资，维持着良好的关系。同时，他也在王大锤的引荐下，接触了一些其他区县类似的人物，虽然交情不深，但也算拓宽了人脉。
黄浦江的迷雾依旧浓重，暗流依旧汹涌。但肖霄这艘小船，在险些倾覆之后，终于找到了一块可以暂时依靠的礁石——一块充满了江湖气息和草根力量的礁石。他手中的筹码，又多了一分。与陈国平的较量，从单纯的商业挤压和私人恩怨，逐渐演变成了一场涉及更复杂力量、在更广阔维度上的暗战。
而这一切，都只是为了那个最终的目标——找到并夺回属于他的一切。
