理过、虽然远不如母亲在时那般井井有条、却也焕然一新的家，一种混合着疲惫与充实的感觉涌上心头。她第一次如此真切地感受到，维持一个家的正常运转，需要付出怎样琐碎而具体的劳动，也第一次体会到，为家庭分担责任，所带来的那种沉甸甸的、却让人心灵踏实的重量。
她没有立刻去写那堆积如山的作业，而是走到电话机旁，拨通了医院的号码。接电话的是父亲肖霄。
“爸爸，妈妈今天怎么样？”她的声音里带着一丝不易察觉的关切。
“好多了，精神比昨天好，能喝点稀粥了。”肖霄的声音依旧沙哑，但似乎比昨天轻松了一些，“你吃饭了吗？”
“还没有，”晓梦老实地回答，随即又立刻补充道，“不过我等下自己热点剩饭吃就行。爸爸，你不用操心我，我在家……都挺好的。我把家里……简单收拾了一下。”
电话那头沉默了几秒钟，然后传来肖霄明显带着惊讶和……一丝哽噎的声音：“你……你自己收拾的？”
“嗯。”晓梦轻声应道，“爸爸，你安心照顾妈妈，家里的事情，我可以的。”
挂断电话，晓梦走进厨房，从冰箱里找出昨晚的剩饭和一点剩菜，学着母亲的样子，打开煤气灶，将饭菜放在蒸锅里加热。蒸锅发出的“滋滋”声和渐渐升腾起的白色水汽，让她感到一种前所未有的、独立面对生活的真实感。
这一夜，她伏案学习时，心境与以往截然不同。那些曾经让她感到无比枯燥和压抑的函数符号、英文单词、历史事件，似乎不再仅仅是通往高考独木桥的冰冷阶梯，而是被她赋予了新的意义——它们是力量，是未来能够更好地守护这个家、帮助像父母一样需要帮助的人的知识基石。
她的目光，不再仅仅局限于习题集和模拟试卷。她开始有意无意地留意起父亲带回家的报纸上，那些与父母经历相关的社会新闻。她看到关于下岗工人再就业困难的报道，会想起母亲当年独自抚养她的艰辛；看到关于经济纠纷、商业欺诈的案例，会联想到父亲公司面临的困境和那个叫陈国平的坏人曾经的手段；看到关于医疗资源紧张、医患关系的讨论，则会立刻想起母亲躺在病床上脆弱的样子和医生们忙碌的身影。
这些原本离她很遥远的、属于成人世界的复杂命题，此刻因为与至亲之人的命运紧密相连，而变得无比具体和真切。她那张一直用来列学习计划和绘画构思的草稿纸边缘，开始出现一些零散的、与她年龄不甚相符的思考笔记：
“如果……有更完善的法律，妈妈当年是不是就不会被欺负，爸爸也不会那么难？”
“如果……社会对妈妈那样独自带孩子的女人有更多帮助，她是不是就不会累出病？”
“如果……医生能更早发现妈妈的病，是不是就不用做手术了？”
“爸爸的公司，要是能有个既懂规则又公平的环境，是不是就不会被那些外国大公司和坏人逼得这么难？”
一个个问号，像一颗颗投入平静湖面的石子，在她年轻的心海中激起层层思考的涟漪。她发现自己对绘画的热爱依旧炽热，但那色彩斑斓的世界，似乎无法完全解答她此刻心中这些沉甸甸的、关乎现实与正义的疑问。
几天后，苏晨出院回家休养。虽然身体依旧虚弱，需要长时间的调养，但回到熟悉的环境，精神明显好了许多。当她看到被女儿收拾得干净整洁的家，看到阳台上那几盆重新焕发生机的绿萝，看到晓梦笨拙却努力地为她端上温热的水和饭菜时，她的眼眶湿润了。她拉着晓梦的手，久久说不出话来，只是用力地握着，眼中充满了欣慰、心疼，以及一种看到生命传承与成长的巨大感动。
肖霄看着女儿悄然间发生的转变，看着她眼中那份褪去些许稚气、多了几分沉稳与担当的光芒，心中亦是百感交集。家庭的磨难，像一场突如其来的风雨，摧折了枝叶，却也催熟了果实。
在一个周末的午后，阳光难得地慷慨，透过玻璃窗，在客厅地板上投下大
