“此事，需从几月前江南平叛说起。彼时，陛下于金陵城遭叛军重兵围困，情势万分危急！我奉命率军星夜驰援。然叛军占据地利，扼守要冲清流关，大军若强攻，必迁延时日，恐贻误救驾之机！”
贾玌微微一顿，眼神中仿佛重现了当时的凶险与抉择：
“正当侄孙忧心如焚，苦思破局之策时，天幸于清流关附近山林之中，偶遇一位避世清修的道长。这位道长……” 贾玌的声音带着明显的敬意，“便是姑苏名士甄士隐！”
“甄士隐？！” 这个名字一出，王夫人、邢夫人等年长一些、知晓旧事的脸上都露出了然与惊讶之色。
姑苏甄家，当年也是望族，只是后来听说败落了！
贾玌继续道：
“甄道长虽已出家，然心怀忠义！对当地山川地理的了如指掌，亲自为我引路，得以绕过叛军重兵布防的清流关险隘，寻得一条人迹罕至却可直抵滁州城下的隐秘山道！”
他的声音陡然提高，带着无比的郑重：
“若非甄道长仗义引路，我岂能如此神速、出其不意地兵临城下？又岂能及时击溃叛军，解了滁州之围，救陛下于水火之中？！”
贾玌的目光扫过众人，带着沉甸甸的份量：
“此乃救命之恩！更是匡扶社稷、力挽狂澜之功！若无甄道长引路，陛下安危难料，江南局面或将彻底改写！此恩此德，重于泰山！我，皆铭感五内！”
堂内众人听得心神震动，这才明白其中竟有如此惊心动魄的内情和天大恩义！
看向贾玌的目光更加敬畏。
薛蟠也听得张大了嘴，忘了害怕。
贾玌的声音低沉下来，带着一丝痛惜：
“江南平定后，侄孙曾派人寻访甄道长，欲报大恩。奈何道长性情淡泊，功成之后便飘然隐去，只知在清流关附近清修。侄孙只能命人暗中照拂，不敢过多打扰道长清静。”
他话锋一转，语气变得复杂：
他话锋一转，语气沉郁：
“然而，就在查访道长过往时，得知一桩令人扼腕的旧事——当年道长尚在姑苏时，家中曾连遭大难！”
堂内众人屏息凝神，贾玌的声音清晰而凝重：
“先是元宵佳节，道长年方四岁的掌上明珠甄英莲，因家仆疏忽被拐子掳走，下落不明！夫妇二人肝肠寸断，遍寻无果。”
“祸不单行！短短两月后，邻近葫芦庙一场大火骤起，火借风势，竟将甄家百年基业焚为焦土！昔日书香门第，顷刻间化作断壁残垣。”
“啊！”
“竟至如此？！”
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