滁州城的清晨，总能听到练兵场上传来的呐喊声。朱重八穿着一身轻便的盔甲，正亲自指导收编的士兵练习长枪刺杀。这些士兵大多是彭大的旧部，此前虽有抵触情绪，但在看到起义军对百姓秋毫无犯、对士兵一视同仁后，渐渐放下了戒备，训练时也格外卖力。
“出枪要快、准、狠！刺向敌人心口时，手腕要用力，这样才能一击致命！”朱重八手持长枪，亲自示范动作，汗水顺着脸颊滑落，滴在尘土里，晕开一小片湿痕。一个瘦高个士兵跟着他的动作练习，却总在出枪时偏差半寸，朱重八走到他身边，握住他的手腕，耐心调整姿势：“别怕，放松肩膀，跟着我的力道来。”
瘦高个士兵脸颊泛红，咬着牙重新出枪，这一次，长枪稳稳对准了前方的草人胸口。周围的士兵们纷纷鼓掌，练兵场上的气氛越发热烈。
肖雯雯提着一个竹篮，站在练兵场边缘，看着这一幕，嘴角露出温柔的笑意。竹篮里装着刚做好的粗粮饼，是她特意让伙房为训练的士兵准备的。刘石头跟在她身边，手里捧着一个陶罐，里面是清热解渴的草药茶。
“八哥儿，训练这么久，让大家休息一会儿，吃点东西吧。”肖雯雯朝着朱重八喊道。
朱重八听到声音，停下动作，对着士兵们挥了挥手：“大家先休息半个时辰，吃点东西补充体力，待会儿继续练！”
士兵们欢呼着围了过来，刘石头熟练地打开陶罐，将草药茶分给大家。瘦高个士兵接过茶碗，对着肖雯雯和刘石头抱了抱拳：“谢谢肖姑娘，谢谢小石头。跟着朱小队长和姑娘们，咱们心里踏实！”
肖雯雯笑着递过粗粮饼：“大家都是兄弟，不用这么客气。只要咱们好好训练，一起抗元，以后肯定能让家人过上好日子。”
正说着，一个负责侦查的士兵骑着快马，急匆匆地从城外赶来，神色慌张地跑到朱重八面前：“小队长！不好了！元兵……元兵又来攻城了！这次带队的是扩廓帖木儿的副将，带了足足五万大军，已经到离滁州十里的山口了！”
这句话像一盆冷水，瞬间浇灭了练兵场上的热闹气氛。士兵们脸上的笑容消失了，纷纷握紧了手中的武器，眼神里满是警惕。朱重八脸色一沉，立刻对身边的亲兵说：“传令下去，各队士兵立刻集合，弓箭手上城楼，刀斧手守城门，百姓们也组织起来，帮忙搬运滚石和热油！”
亲兵领命，转身就去传达命令。肖雯雯走到朱重八身边，轻声说：“五万大军……咱们现在满打满算，加上收编的士兵，也只有三万兵力，硬拼肯定不行。得想个办法，拖延时间，等濠州城的援军赶到。”
朱重八点了点头，目光落在练兵场旁的一片树林上，突然眼前一亮：“滁州城外的落马坡地势狭窄，只能容两三匹马并行，咱们可以在那里设埋伏，用滚石和弓箭袭击元兵，减缓他们的行军速度。另外，让百姓们把城外的桥梁拆了，把道路挖成沟壑，让元兵的攻城器械难以推进。”
刘石头也连忙说：“俺可以带着医疗队，在城楼上搭建更多的医疗点，准备好足够的草药和绷带，保证能及时照顾受伤的士兵！”
三人迅速分工，朱重八带领一万精锐士兵，去落马坡设埋伏；肖雯雯留在城里，组织百姓加固城墙、拆除桥梁；刘石头则跟着医疗队，在城楼上忙碌，将草药、绷带分类摆放，还特意准备了不少烈酒，用于伤口消毒。
落马坡的风，带着几分寒意。朱重八带着士兵们，在山坡两侧的树林里埋伏好，将早已准备好的滚石堆在树干后，弓箭手拉满弓弦，瞄准坡下的道路。远处传来马蹄声和车轮滚动的声音，越来越近，元兵的旗帜在风中隐约可见。
“都别动，等元兵全部进入坡底，听我的号令再动手！”朱重八压低声音，对着身边的士兵说。
元兵的队伍浩浩荡荡地走进落马坡，前排的骑兵开路，中间是步兵，后面跟着推着攻城器械的队伍。当最后一队元兵走进坡底时，朱重八猛地举起长枪，大喊一声：“放！”
话音刚落，山坡两侧的滚石纷纷砸向坡底，弓箭如雨般射向元兵。元兵们
