居庸塞的夜，比东胡的草原更冷。这种冷，并非仅仅源于北地的寒风，更源于人心的猜忌与现实的困窘。
秦开与肖雯雯被安置的那处小院，与其说是居所，不如说是一座装饰稍好的囚笼。门外有兵士把守，美其名曰保护，实则监视。送来的饭食粗粝简单，仅能果腹。一连三日，除了定时送来饭食的哑仆，再无他人问津。
这种沉默的煎熬，比直面刀剑更让人心焦。
肖雯雯倒显得颇为平静。她利用这段时间，通过微型扫描仪和记录仪，尽可能多地收集居庸塞的防御布局、士兵精神状态、物资储备（通过观察运输车辆和仓库规模推断）等数据，默默构建着关于这个时代、这个国家的信息模型。她看到的是器械老旧、士卒面有菜色、士气低迷，以及一种深入骨髓的疲惫感。
“他们在评估，也在争论。”肖雯雯对坐在院中石墩上、如同蛰伏猛虎般的秦开说道，“你的归来，打乱了某些平衡。李都尉需要权衡利弊，而朝中……恐怕也很快会得到消息。”
秦开默然。他何尝不知？他摩挲着那枚玉佩，冰凉的触感让他保持清醒。他在脑海中反复推演见到李都尉后该说什么，如何证明自己的价值，如何应对可能的诘难。
第四日清晨，院门终于被再次打开。来的不是普通兵士，而是那日在市集有过一面之缘的王队率，他身后还跟着两名眼神更为精悍的亲兵。
“秦将军，”王队率的语气比上次恭敬了些许，但依旧带着审视，“都尉大人有请。”
该来的终于来了。
居庸塞的守将官署同样简陋，土石结构，低矮而坚固。厅堂内，炭盆燃烧着，带来些许暖意。主位之上，端坐着一位年约三旬、面容瘦削、眼神锐利如鹰的将领，正是居庸塞都尉，李烨。他身侧站着那位文士，姓陈，是李烨的幕僚。
秦开与肖雯雯步入厅堂，顿时感受到数道目光聚焦而来，充满了审视、好奇，以及毫不掩饰的怀疑。
“末将秦开，参见李都尉！”秦开上前一步，依照军礼，抱拳躬身，声音沉浑有力。他没有因三年的质子生涯而忘却燕军的礼节。
李烨没有立刻让他起身，目光如刀子般在他身上刮过，从他破烂的衣衫、饱经风霜的面容，落到他身旁气质独特的肖雯雯身上，停留片刻，才缓缓开口，声音冷峻：
“秦开？本将记得，三年前确有一员骁将秦开，奉命出使东胡，音讯全无。你如何证明，你就是那人，而非东胡派来的细作？”
“回都尉，”秦开直起身，目光坦然与李烨对视，“末将身份，其一，凭此家传玉佩，军中旧识当有人认得。”他再次出示那枚青玉玉佩。
陈幕僚上前仔细查验了一番，对李烨微微点头，示意玉佩不似作假。
“其二，”秦开继续道，声音带着沉痛与恨意，“末将记得，三年前受命之日，是在蓟都武库之外，由田光大夫亲自传达君命。当时在场者，尚有司马靳将军。使命乃是假意议和，实则窥探东胡虚实，隐忍待机。此事极为隐秘，东胡细作绝难知晓细节！”
李烨眼神微动。田光、司马靳，这些都是燕国重臣，其名非寻常细作可知。而秦开所说的使命内容，也与他所知的一些内部消息隐约吻合。
“其三，”秦开不等李烨发问，猛地扯开胸前破烂的衣襟，露出古铜色的胸膛，上面赫然有几道狰狞的旧疤，“此乃五年前与东胡游骑遭遇战时，被其百夫长兀良哈所伤箭创！左肋下另有一刀疤，乃三年前初至东胡，与乌朐比试角力时所留！军中档案，当有记载！”
这些伤痕，是他忠诚与经历的铁证。
厅内一片寂静。李烨的目光在秦开身上的伤疤和那双燃烧着归乡之火与复仇之焰的眼睛之间逡巡。良久，他紧绷的脸色稍稍缓和，挥了挥手：“给秦将军看座。”
这就是初步的认可了。
秦开心中稍定，谢座后，将肖雯雯稍稍引前半步：“都尉，这位是肖雯雯女士。末将此次能侥幸脱困，全赖肖女士多次出手相助。她
