正月十六的紫禁城还浸在元宵佳节的余温里，檐角未消的残雪缀着零星未撤的红灯笼，寒风吹过，灯笼轻晃，将碎金般的光影筛落在青石板路上，映得那些深浅不一的车辙印都添了几分暖意。魏杨氏坐在内务府安排的青绸小轿里，指尖将锦缎轿帘攥出几道深深的褶皱，指节泛白。此次入宫并非寻常探亲，而是奉了皇上与太后的旨意，前来永寿宫陪伴身怀龙嗣的女儿魏嬿婉直至生产，这份关乎皇家血脉的重任，让她心头压着沉甸甸的分量。风掀起轿帘一角，远处宫殿巍峨的飞檐刺破淡云，琉璃瓦在薄日下泛着冷冽的光，像极了深宫中人眼底藏不住的威仪，让她下意识地挺直了背脊，将鬓边的碎发又抿了抿，暗自告诫自己务必谨守宫规，不可有半分差池。
轿子在翊坤宫门前稳稳落下，早有穿青缎总管服的太监上前打起轿帘，声音压得极低却清晰：“魏夫人，娴贵妃娘娘已在暖阁等候。”按照宫廷规矩，外戚入宫陪产，需先向位分尊贵的妃嫔请安，以示敬重。魏杨氏深吸一口气，理了理身上石青色绣折枝玉兰花的褙子，衣襟上的玉兰花针脚细密，是她特意叮嘱绣娘赶制的，既不失体面，又不敢过于张扬，恰好符合她的身份。由宫女搀扶着踏上汉白玉台阶，冰凉的触感从鞋底传来，让她原本就紧绷的神经更添了几分拘谨。殿门两侧的铜鹤香炉里，檀香袅袅升起，混着室内飘来的清雅兰香，那是宫廷特有的沉静气息，倒让她紊乱的呼吸稍稍平复了些。
进了正殿暖阁，魏杨氏一眼便望见端坐于铺着黄色锦垫宝座上的娴贵妃甄嬛。她身着齐紫色绣花蝶纹的常服，衣料上的花蝶纹在光线下若隐若现，头上仅簪一支赤金凤鸟摇，流苏随着她抬手的动作轻轻晃动，不施粉黛的脸庞却自有一种端庄雍容的气度，眼神平和如静水深潭，却透着不容置喙的威仪。魏杨氏忙敛衽行礼，腰弯得极低，声音恭谨得带着一丝不易察觉的颤抖：“臣妇魏杨氏，给娴贵妃娘娘请安，娘娘圣安。”
“起来吧。”甄嬛的声音温和如春风，抬手示意，“正月里寒气重，你奉旨入宫陪令嫔生产，一路奔波，定是辛苦了，赐座。”一旁的宫女立刻搬来一张铺着天青色锦垫的圆凳，魏杨氏谢过恩，侧身坐下，目光始终落在自己的裙摆上，不敢与贵妃对视。她知道，眼前这位娘娘是后宫的定海神针，自己的一举一动都可能通过她的耳目传入皇上或太后耳中，半点不敢疏忽。
“令嫔腹中龙嗣关系重大，太后与皇上特意恩准夫人入宫陪伴，既是对令嫔的体恤，也是对夫人的信任。”甄嬛端起茶盏，莹白的手指捏着茶盖轻轻刮着浮沫，语气里听不出太多情绪，却总能让人不自觉地提起精神，“往后在永寿宫住下，若有什么需要，可让人来翊坤宫回话，本宫自会照料。”
魏杨氏连忙欠身，几乎要从凳子上站起来：“娘娘体恤，臣妇感激不尽。臣妇定会恪守宫规，悉心照料令嫔，不辜负太后与皇上的恩典，也不辜负娘娘的关照。”她刻意放低了姿态，言语间满是恭敬，每一个字都经过深思熟虑。
甄嬛淡淡一笑，眼角的细纹柔和了几分，吩咐宫女：“把准备好的赏赐拿来，给魏夫人带上。”很快，两名宫女捧着一个描金漆盒上前，盒盖打开的瞬间，流光溢彩险些晃了魏杨氏的眼——里面是一匹正红色的上等云锦，锦缎上的鸾鸟图案栩栩如生，还有一对羊脂玉手镯，质地温润通透，以及几盒印着“御膳房”字样的宫廷特制糕点。“都是些寻常物件，魏夫人莫嫌弃，带回去用着，也算是本宫的一点心意。”
“娘娘赏赐太过贵重，臣妇万万不敢当！”魏杨氏连忙起身推辞，双手连摆，“臣妇只是奉旨陪产，怎配得上如此厚赏？”
“无妨。”甄嬛摆了摆手，语气带着一丝不容拒绝的笃定，“令嫔腹中是皇上的血脉，本宫自然该多加照拂。你安心留在永寿宫陪伴她，让她能心无旁骛地养胎，便是对皇家最大的助力。时辰不早了，夫人且去永寿宫吧，想必令嫔已经等急了。”
魏杨氏再次深深行礼，双手接过描金漆盒，盒子沉甸甸的，不仅是赏赐的分量，更是后宫的人情冷暖。在宫
