初夏的午后，日头带着几分黏腻的暖意，透过养心殿雕花窗棂，在金砖上投下长而淡的影，像被揉碎的金箔，轻轻铺在地面。案上摊着刚拟好的姮媞公主指婚圣旨副本，朱红玺印还泛着油亮的光，边角被宫人细心压平；旁边叠着三本未批的奏折，却被一只赤金镶玉的镇纸稳稳压着——那镇纸雕着缠枝莲纹，玉是上好的和田白玉，一看便知是御用之物，此刻却暂搁了一旁，显然有更紧要的事占了帝王的心思。
弘历身着石青暗纹常服，衣料是江南新贡的云锦，在光线下泛着细腻的光泽；腰间明黄丝绦松松系着，末端挂着枚赤金带钩，钩上嵌着颗鸽卵大的东珠；他指尖无意识地摩挲着案角一枚白玉佩，那玉佩雕着只展翅的小凤凰，线条虽显稚拙，却是璟瑟十岁那年亲手刻的——彼时她还踮着脚，把玉佩递到他面前，奶声奶气说“皇阿玛，以后这只玉凤保护您”，如今这玉佩已被他带在身边近六年，边缘磨出了温润的包浆，成了他指尖最熟悉的触感。
“传钦天监监正进来。”弘历的声音不高，却带着帝王与生俱来的威严，像投入平静湖面的石子，瞬间让殿内的静添了几分凝重。守在殿外的太监不敢怠慢，连忙躬身应下，踮着脚快步去传旨，连衣摆摩擦的声响都压到最低。
不多时，钦天监监正捧着个描金漆盒进来，那漆盒上绘着云纹，边角嵌着银片，一看便知是装重要文书的器物。监正一身藏青官袍，衣料洗得有些发白，衬得他本就蜡黄的脸色愈发憔悴，进门便“扑通”一声跪地行礼，膝盖撞在金砖上发出轻响，语气却恭敬得无可挑剔：“臣钦天监监正，叩见皇上，皇上圣安。”
“起来吧。”弘历抬手，目光落在那描金漆盒上，指尖仍没停下摩挲玉佩的动作，“朕让你们择的，和敬公主未来三年的吉日，都备好了？”
“回皇上，臣已率钦天监众官推算多日，比对了《钦定协纪辨方书》，又参照了公主与科尔沁世子的生辰八字，共择出十二组吉日，都记在折子上了。”监正缓缓起身，双手捧着漆盒，指尖微微发颤——他深知皇上对和敬公主的疼爱，这日子若是选得不妥，轻则挨训，重则丢官，由不得他不紧张。说话间，他小心翼翼打开漆盒，取出一本黄绸封皮的折子，折子边缘绣着细密的龙纹，是御用的规制，他双手捧着递上前，太监快步接过，转呈到弘历案上。
弘历翻开折子，指尖划过那些用朱砂标注的日期，目光渐渐沉了下来。第一页顶端写着“明年正月十六”，旁侧用小楷注着“宜嫁娶，天地相合，五谷丰登”，他却皱了眉，指尖在“正月”二字上轻轻点了点：“正月里天寒地冻，京中尚且要烧地龙，更别提去科尔沁的路了。璟瑟自小怕冷，冬日里稍不留意就咳嗽，这日子不行。”
监正忙躬身，额角渗出细汗，连忙解释：“回皇上，臣等也考虑过天气，故第二组选在明年三月廿二，彼时春寒已散，京中牡丹都开了，科尔沁那边也转暖，气候尚佳。”
“三月廿二？”弘历指尖顿在那行字上，语气里多了几分迟疑，目光扫过折子，又抬眼看向殿外——窗外的石榴花正开得盛，朱红的花瓣映着日光，他忽然想起璟瑟三月在御花园折花的模样，眼底泛起一丝柔意，却又很快压下：“离现在才大半年光景，太仓促了。内务府备嫁妆要时间，光是那套赤金嵌东珠的凤冠，就得找最好的匠人打半年；科尔沁那边准备迎亲队伍、修整府邸，哪样不要时间？再者，璟瑟还没准备好，她连给世子的荷包都没绣完，不能这么急。”他嘴上说着事务，眼底却藏着几分不易察觉的不舍——长女要远嫁，他总想着能多留她些时日，多看看她在宫里笑闹的模样。
监正不敢反驳，连忙翻到下一页，指尖划过纸面，声音更显恭敬：“那……后年正月十八？此日乃‘上上吉’，日月合朔，五星连珠，且距如今尚有一年半，时间充裕，无论是嫁妆还是迎亲，都能准备得妥妥当当。”
“正月还是冷。”弘历摇了摇头，指尖继续往后翻，目光掠过一页页日期，直到看见“后年四月初十”那行，旁注着“黄道吉日，嫁娶利，且孟夏气
