新年的余温尚未完全褪去，御花园西侧的演武场已褪去积雪覆盖的沉寂。残雪在暖阳下消融殆尽，只在墙角树根处凝着些许湿冷的冰碴，被风卷起的细沙混着草芽的青涩气息，在开阔的场地上轻轻流转。场边的柳树抽了嫩黄的新芽，枝条垂落如帘，偶尔有几只麻雀落在光秃秃的箭靶上，啄食着不知是谁遗落的谷粒，又被远处传来的马蹄声惊得扑棱棱飞起，掠过湛蓝的天际，留下几道转瞬即逝的翅影。
演武场的围栏外，几名内务府的太监早已收拾妥当。崭新的牛角弓按尺寸依次排放在朱红长案上，箭囊里插着簇新的羽箭，箭羽是上好的雁翎，泛着油亮的光泽，箭簇打磨得锋利无比，在阳光下闪着冷冽的光；三匹毛色鲜亮的小马被拴在汉白玉拴马桩上，皆是御马监精心挑选的温顺品种，鞍鞯齐备，银质的马镫雕琢着缠枝莲纹，在阳光下碎成点点金辉。小太监们垂手侍立，大气不敢出，目光时不时瞟向入口处，神色间带着几分拘谨，静静等着三位阿哥到来。
不多时，一阵沉稳的脚步声率先响起。五阿哥永琪身着宝蓝色暗纹箭袖马褂，玄色长裤束在白色长靴中，衬得他身形挺拔如松，虽只有十二三岁的年纪，却已褪去了孩童的嬉闹顽劣，眉宇间带着几分愉妃海兰悉心教导的沉稳。他步履稳健地走进演武场，身后跟着贴身太监小祥子，小祥子双手捧着一方紫檀锦盒，盒身雕着繁复的云纹，里面是永琪惯用的一把紫檀弓，弓身浸过桐油，泛着温润的光泽。
“五阿哥吉祥。”值守的太监们连忙躬身行礼，声音整齐划一，透着几分敬畏。
永琪微微颔首，目光扫过场中的布置，眼神清明，声音清朗如泉：“都备妥了？”
“回五阿哥的话，弓箭马匹都已按您的吩咐备妥，皆是温顺易驯的款，绝不敢伤着两位小阿哥。”领头的太监躬着身子回话，额角沁出细密的汗珠——五阿哥是皇上看重的皇子，愉妃又素来谨慎，这事半点马虎不得。
永琪点点头，迈步走到拴马桩旁，伸手抚了抚其中一匹枣红色小马的鬃毛。鬃毛柔软顺滑，马儿温顺地蹭了蹭他的手心，这马性子最是平和，是额娘海兰特意让人从御马监挑来的，专为教六弟和八弟骑射所用。他想起前日额娘私下叮嘱的话：“骑射是皇子本分，教弟弟们是应当的，但切记不可太过张扬，更不可在人前显露争强好胜之心，皇上最不喜皇子们攀比逞强。再者，八阿哥刚没了额娘，又刚入阿哥所，你多照拂着些，别让他觉得孤单。”想到这里，永琪心中便多了几分谨慎与温和。
正思忖间，远处传来一阵轻快的脚步声，伴着断断续续的笑声。六阿哥永瑢来了，他穿一身月白色箭袖，领口绣着淡雅的兰草纹，腰间系着同色玉佩，走路时玉佩轻轻碰撞，发出清脆的声响。他手里没按规矩带弓箭，反而攥着一本摊开的画册，边走边低头看着，时不时用指尖在画册上轻轻描画，全然没注意脚下的路，险些被场边的石子绊倒。
“六弟，仔细脚下。”永琪出声提醒，语气中带着几分兄长的关切。
永瑢猛地抬头，看到场中的永琪，脸上露出腼腆的笑，连忙合上画册塞进身后小太监手里，快步走上前，拱手道：“五哥，我来晚了？”他的声音带着孩童的软糯，眼神清澈如溪，看向永琪时满是亲近与依赖。
“刚到不久。”永琪看着他，想起娴贵妃甄嬛那日对额娘海兰说的话，心中了然。永瑢的心思从来不在骑射功课上，那双眼睛里装的都是山水花鸟，是笔墨丹青，比起拉弓射箭，他显然更愿意对着一方宣纸描摹天地万物。
永瑢走到拴马桩旁，打量着那匹给他准备的白马，眉头微微蹙起：“这马看着是温顺，就是不知跑起来稳不稳……我前日画《春郊试马图》，还想着要是能亲眼看看骏马奔腾的模样，画出来定是更传神些。”说罢，他的目光又飘向了场边的柳枝，琢磨着那嫩黄的新芽该用怎样的笔触才能尽显娇嫩。
永琪闻言，忍不住笑了笑，语气温和：“今日先学基础，往后熟练了，再带你看真正的骏马。骑射是皇子的必修课，六弟虽醉心书画，也总
