木牌入手，质地温润，一面刻着外门二字，另一面则是他的新名字。
他将木牌收好，对着高台上的万长老，不卑不亢地躬身行了一礼。
负责登记的外门弟子脸色铁青，可万长老还未走，他不敢发作。
“跟我来。”
那弟子领着陈根生，走上另一条岔路。
这条路，青石铺地，两旁栽满了枫树。
秋风一过，红叶如血，簌簌而落，与杂役院那条永远泥泞的小道，判若天壤。
“别以为入了外门，就能一步登天。”
领路弟子终究是没忍住，开始酸言酸语。
“你这种五行废根，一个月三块下品灵石，连塞牙缝都不够。”
“外门弟子，每月都有功课考校，每年都有宗门小比。垫底的，一样要被发配去做杂役，甚至逐出山门。”
“到时候，你这张脸可换不来丹药。”
陈根生只是听着，并不答话。
那弟子见他油盐不进，自觉无趣，将他领到一排依山而建的院落前，随手一指。
“甲字十九号，以后就是你的住处。”
他从储物袋里丢出一个布包。
“里面有两套外门弟子服，一块身份玉牌，还有一本《引气决》，是你这个月的月俸。”
“每月初一，记得到执事堂领取月俸。”
“外门西侧有传法堂，每隔七日会有长老开坛讲法，去不去随你，反正你也听不懂。”
说完，那弟子便头也不回地走了，仿佛多待一刻都嫌晦气。
陈根生推开甲字十九号院的木门。
一个小小的院子，角落里还有几丛无人打理的野草。
一床一桌一椅，却比他待过的任何一个山洞、茅房，都要干净整洁。
他关上院门，将布包放在桌上。
宽大的袖袍之下，四只稍小的手悄然探出。
一只手打开布包，将里面的衣物和玉牌取出。
另一只手拿起那本薄薄的《引气决》，随意翻开。
还有两只手，则在桌面上、床沿上轻轻拂过，检查着是否有暗记或是监视用的禁制。
《引气决》，红枫谷最路边的入门功法。
寥寥数千字，粗浅不堪。
讲述的，不过是如何感应天地灵气，再将其引入体内，于丹田处炼化一丝。
陈根生的脑海中，陆昭昭那清脆的声音仿佛又在耳边响起。
她用了一甲子的光阴，为他讲解何为道，何为法，何为天地。
从引气入体，到筑基开府，再到金丹大道的种种玄妙，都已刻在他的脑子里。
再看手中这本《引气决》，便如成年人看稚童的涂鸦，可笑至极。
他将书册随手丢在桌上。
这红枫谷，真是穷得可以。
院外传来脚步声，有人叩响了院门。
“师弟可在？”
陈根生将多余的四只手收回体内，起身开门。
门外站着一个方脸青年，见了他，先是一愣，随即脸上堆起热情的笑容。
“师弟果然生得一表人才，难怪万长老会为你破例。”
“在下吴勇，就住在隔壁甲字十八号，以后我们就是邻居了。”
“我见师弟刚来，想必对这外门还不熟悉，特来为师弟引路。”
陈根生侧身让开。
“师兄请进。”
“不了不了。”
吴勇摆了摆手，视线却一个劲地往屋里瞟：“我就是来混个脸熟，日后若有差事，你我师兄弟也好有个照应。”
他话锋一转。
“对了，师弟，你可听说了执事堂那则悬赏？”
“什么虫魔，什么妖邪，赏格高得吓人。”
“我瞧着，这就是宗门给咱们这些外门弟子送的机缘啊。”
吴勇压低了声音，神神秘秘。
