高阳的话像一颗投入死水的石子，在幸存者中激起层层涟漪。合作？交换？在这见惯了背叛与掠夺的末世，这些词显得既诱人又可疑。
赵刚下意识地又握紧了消防斧，目光扫过林刻藏身的方向，寻求指示。陈薇掌心的火苗不安地跳跃着，映照出她脸上的警惕。
躲在货架后的林刻大脑飞速运转，数据视野快速扫过新来的六人。
【高阳（搜寻队长？）：能量等级 E（稳固），体能 F+，武器：改装长矛（伤害预估 18-28），状态：谨慎，评估，略带惊讶。潜在特质：侦查（LV1）？】
【队员A（弓箭手）：能量等级 F+，武器：自制复合弓（伤害预估 15-25（视距离）），状态：紧张，瞄准中（目标：赵刚？）。】
【队员b-c（近战）：能量等级 F+，武器：钢管\/砍刀，状态：戒备。】
【队员d（辅助？）：能量等级 F+，背着鼓囊囊的背包，状态：观察环境，注意力在狮鹫残骸。】
【队员E（医护？）：能量等级 F，腰间有简易医疗包，状态：关注我方伤员。】
【整体评价：一支经验尚可的搜寻小队，组织性一般，威胁等级：中低（在不动用‘特殊员工’的前提下）。】
同时，他必须分出一大半心神，死死压制住阴影中那头蠢蠢欲动的“野兽”。怨噬之爪传来的饥饿与杀戮冲动几乎凝成实质，它显然把这六个新来的“两脚羊”当成了主菜后的甜点。
【指令：潜伏！禁止攻击！他们是……潜在的‘客户’！】林刻试图用它能理解的方式沟通。
【怨噬之爪反馈：疑惑…客户？…好吃吗？…还是像刚才那个一样…需要摆盘？】
林刻：“……” 这员工的培训任重道远啊。
他忍着脑袋的抽痛，对赵刚做了个“稍安勿躁，可以接触”的手势。
赵刚收到信号，深吸一口气，看向高阳，努力让声音显得平稳：“原来是图书馆的朋友。我们是体育馆的幸存者。帮忙暂时不需要，我们刚……处理完现场。”他侧身，让出身后那颗狰狞的狮鹫头颅，语气带着一丝不易察觉的、劫后余生的虚浮，“至于怎么搞定的……代价不小。”
高阳的目光再次落到那颗头颅上，眼角狠狠跳了一下。他身后的队员也纷纷倒吸一口凉气，拿弓箭的手差点没稳住。他们之前只是远远看到，现在近距离观察，更能感受到这怪物的可怕和将其击杀的难度。
“理……理解。”高阳的语气更加客气了，甚至带上了一丝敬畏，“看来各位都是狠角色。那我们就不绕弯子了。我们图书馆据点确实遇到点麻烦，需要一些……呃，‘特殊’的帮助。”
他的目光不经意地扫过体育馆内那些战斗留下的非人痕迹——巨大的爪痕、被撕碎的座椅、以及一些散落的、明显不属于人类的苍白骨屑（杂兵A的遗骸）。
李小明躲在人后，小声对旁边的人说：“他好像在找我们的‘清洁工’……话说我们的保洁团队是不是该考虑隐形服务？这曝光度有点高啊。”
旁边的人没好气地捅了他一下，让他闭嘴。
林刻知道不能再躲了。他示意赵刚扶他起来，然后从货架后缓缓走出。他脸色苍白，脚步虚浮，看起来一阵风就能吹倒。
高阳等人的目光立刻集中到他身上，带着审视和疑惑。这个看起来虚弱不堪的年轻人，似乎才是主事人？
“我是林刻。”他开口，声音有些沙哑，“你们需要什么帮助？又打算用什么来交换？”他直接切入主题，同时暗中观察对方的反应。他现在急需恢复精神力的东西，或者……情报。
高阳见正主出现，神色一肃：“林刻兄弟。实不相瞒，我们图书馆的地下仓储区，被一群‘掘地尸虫’占了。那玩意儿数量多，打洞快，钻地底下了我们很难清理，导致我们失去了最重要的一批储备粮食和药品。”
掘地尸虫
