刚要起身，却听到竹林外传来熟悉的声音。
“霸天哥哥！”
一个清脆的女声响起，随即一道粉色的身影扑了过来，抱住了他的胳膊。来人身穿粉色衣裙，梳着双丫髻，正是韩家的小女儿、韩娟的妹妹——韩灵儿。
“灵儿？你怎么来了？”牛霸天又惊又喜，韩灵儿去年才突破到地仙初期，按说没资格参加交流会。
韩灵儿仰着小脸，得意地扬了扬手中的请柬：“我是跟着哥哥来的！哥哥说我虽然修为低，但在御兽方面有点天赋，可以来见识见识。”
她身后跟着一位身材挺拔的青年，正是韩娟的哥哥、韩家少主韩龙。韩龙看到牛霸天，脸上露出温和的笑容：“霸天，好久不见，你的修为又精进了。”
韩龙如今是太乙仙后期第四重中期的修为，比牛霸天稍高，作为韩家少主，他的实力在东域年轻一辈中也是顶尖的。
“韩大哥。”牛霸天拱手行礼，心中却有些疑惑，韩家向来不怎么参与中域的事务，这次怎么会派韩龙和韩灵儿前来？
韩龙似乎看出了他的疑惑，低声道：“是父亲让我们来的。东域最近不太平，白家在暗中扩张势力，与西域的暗影族似乎有联系，父亲担心他们会对交流会不利，让我们多加留意。”
白家？
牛霸天心中一动，想起了青木镇送礼的白凌云。看来这交流会背后，不仅有中域宗门的争斗，还有东域家族的暗流。
“韩娟呢？我要找姐姐！”韩灵儿拉着牛霸天的胳膊，蹦蹦跳跳地朝竹屋跑去。
看着妹妹的背影，韩龙的神色凝重起来：“灵儿的御兽天赋很高，能与上古灵兽‘七彩灵鸟’沟通。父亲让她来，也是想让她在交流会上结交一些朋友，万一将来东域有变，也好有个照应。”
牛霸天点点头，明白了韩家的用意。东域与中域看似相隔遥远，实则唇亡齿寒，暗影族若真要入侵，谁也无法独善其身。
两人走进竹屋时，韩娟正和韩灵儿聊得开心，李兰则在一旁微笑着听着。看到韩龙，韩娟惊讶道：“哥，你怎么也来了？家里没事吧？”
“家里一切安好，放心吧。”韩龙笑道，“倒是你，听说在火焰山受了伤，现在怎么样了？”
“早就好了，多亏了霸天的丹药。”韩娟摆摆手，将话题转到交流会，“这次我们一定要让中域的修士看看，东域的修士不是好欺负的！”
夕阳透过竹叶的缝隙洒下，将竹屋笼罩在一片温暖的光晕中。故人重逢的喜悦冲淡了之前的紧张，却也让每个人都意识到，这场看似普通的交流会，承载着远比想象中更重的责任。
夜幕降临时，青云宗的夜空突然亮起无数孔明灯，如同繁星点点。那是前来参加交流会的修士们在许愿，灯影中，牛霸天看到了赵天雷阴冷的眼神，也看到了白凌云意味深长的微笑，更看到了远处黑瘴森林的方向，一闪而逝的暗影。
大战的序幕，正在悄然拉开。
