焚天火焰，却总在即将触碰到牛霸天时巧妙收力；牛霸天的剑光则如同守护的屏障，看似凌厉的攻势中暗藏着对力道的精准控制。
观战修士们看得啧啧称奇——这哪里是对战，分明是两人借着切磋演练合击之术！赤色火焰与赤金剑光交织的瞬间，竟在圈内形成一道绚烂的光带，光带中隐约能看到龙凤盘旋的虚影。
“够了。”韩娟突然收鞭后退，脸上带着红晕，“我输了。”
她转身走出竞技圈，李兰笑着跟上。韩龙也随之退出，最终留在圈内的只剩下牛霸天和白凌云。
“看来第一是你的了。”白凌云散去花瓣，语气坦然，“你的混沌阵法和离火剑法结合，我没把握赢。”
牛霸天收剑入鞘：“白兄承让了，若不是你刚才帮忙，我未必能突围。”
裁判长老的声音适时响起：“实战切磋结束！第一名牛霸天，第二名白凌云，第三名韩娟！结合三轮积分，最终获得万魔窟通行令的是——牛霸天！”
金色防御阵缓缓消散，牛霸天接过青松子长老递来的黑色令牌，令牌上刻着狰狞的魔纹，入手冰凉，隐隐能感觉到一股镇压邪祟的力量。十枚破魔丹被装入玉瓶，丹药的清香让周围的灵力都变得纯净起来。
“此去万魔窟凶险异常。”青松子长老低声道，“这通行令不仅是钥匙，更是一张护身符，危急时刻可激发里面的上古禁制，能抵挡大罗金仙初期的攻击。”
他顿了顿，又递给牛霸天一枚玉简：“这是万魔窟的地图残卷，标注了镇魂石和封魔印的大致位置。记住，万事小心，暗影族的真正力量，远超你们的想象。”
牛霸天郑重收好玉简：“多谢长老提醒。”
三日后，黑瘴森林边缘的集合点聚集了近百名修士。除了牛霸天四人，还有白家族人、东域各家族的精英，以及中域几个宗门的弟子，甚至连西域都来了几位散修——显然万魔窟的封印松动已引起整个大陆的重视。
“人差不多到齐了。”白凌云清点着人数，走到牛霸天身边，“按照计划，我们分成五队，每队二十人，从不同方向进入万魔窟，最后在中心区域汇合。你带一队，我带一队，韩龙带一队，剩下两队由中域和西域的人带领。”
牛霸天点头：“可以，但要确保各队都有会阵法和解毒术的修士，万魔窟的环境太复杂。”
他看向自己队里的成员，大多是东域的年轻修士，虽然修为不算顶尖，但胜在默契十足——这是他特意挑选的，比起中域那些眼高于顶的宗门弟子，他更信任东域的同乡。
韩娟正在检查众人的装备，将多余的解毒丹分发给修为较弱的修士：“火折子和照明符都带足了，万魔窟里没有光线，暗影族在暗处偷袭很麻烦。”
李兰则在绘制简易传讯阵盘：“这是我改良的阵盘，在万魔窟内也能传递消息，范围五十里，大家务必带好。”
就在此时，一阵急促的马蹄声传来。众人循声望去，只见一队骑士穿着黑色铠甲，骑着青色魔狼，如同鬼魅般出现在集合点边缘。为首的骑士身披斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出下巴上的一道疤痕，周身散发着若有若无的暗影气息。
“是黑甲卫！”有修士惊呼出声，“他们不是负责镇守西域边境吗？怎么会来这里？”
黑甲卫为首的骑士抬起头，兜帽下的眼睛闪烁着幽光，目光扫过众人，最终落在牛霸天身上：“奉西域总督令，协助各位加固万魔窟封印。”
他的声音沙哑难听，像是刻意压低了嗓子，而且说话时避开了牛霸天的目光，显得有些刻意。
牛霸天心中一动，离火·乱序的剑柄微微发烫——这是遇到暗影能量时的反应！他不动声色地用混沌灵力探查，果然在那骑士的铠甲缝隙中，感应到了一丝微弱的暗影波动。
“多谢各位相助。”牛霸天表面不动声色，暗中对李兰使了个眼色，“既然如此，我们即刻出发吧。”
李兰会意，
