，三枚玄水真珠突然飞到三人面前，“这是之前答应你们的奖励，炼化后对稳固灵力有奇效。”
牛霸天接过真珠，能感觉到里面蕴含的精纯水系灵力：“多谢前辈。”
“不必谢我。”碧水玄龟的头颅缓缓缩回龟壳，“百族试炼赛的请柬快到了，你们好自为之。记住，试炼赛上不仅有人类修士，还有血灵族与魔族的遗民，他们可不像老夫这么好说话。”
说完，它彻底沉入灵泉，只留下一圈圈涟漪。
“百族试炼赛？”李兰看着手中的玄水真珠，若有所思道，“看来这试炼赛比我们想象的更重要，连上古灵兽都知道。”
韩娟将真珠收好，眼中闪过一丝期待：“有魔族和血灵族？正好可以试试我们新练的合击之术！”
牛霸天却皱起眉头：“碧水玄龟特意提醒，说明试炼赛上的异族修士不好对付。以我们现在的境界，遇到半步仙君境的异族，就算有阵法和灵兽辅助，也未必能占到便宜。”他握紧手中的固元丹，“必须在请柬到来前，将大罗金仙后期巅峰的境界稳固到中期巅峰，至少要能随时调用八成灵力而不紊乱。”
接下来的十日，灵泉谷的修行进入了冲刺阶段。牛霸天每日炼制固元丹、完善阵法；李兰则加速培育凝神花，同时研究如何用战魂纹强化阵法的韧性；韩娟的训练更加严苛，赤焰狐与风影豹的配合越发默契，甚至能在三招内突破牛霸天的简易颠倒阵。
期间，他们遭遇了两次灵兽袭扰。一次是三头大罗金仙后期巅峰的铁甲犀，被牛霸天用“颠倒阵”配合赤焰狐的火焰困在谷口，最终狼狈逃窜；另一次是一群风影豹的报复，韩娟指挥两头灵兽且战且退，将它们引入李兰的缠龙阵，最终捕获了两头受伤的豹子，收为备用战力。
这些小规模的战斗，不仅没有影响他们的修行，反而让三人对自身实力的运用更加熟练。牛霸天发现，将混沌气注入阵旗后，阵法的威力能提升近五成，足以越界困住半步仙君境初期的修士一炷香时间；韩娟的青鸾火在灵泉水汽的滋养下，已能短暂压制水系灵力，甚至能灼伤碧水玄龟的背甲（当然，她只敢在玄龟沉睡时偷偷尝试）。
第十日傍晚，当牛霸天的混沌气在体内完成第一百次周天循环时，他清晰地感觉到大罗金仙后期巅峰的灵力终于稳固到了中期巅峰——经脉中不再有刺痛感，灵力流转如同行云流水，举手投足间都带着沉稳的力量感。
“终于到中期巅峰了。”他握紧拳头，感受着体内奔腾的力量，虽然距离下一重（后期）还有初、中、后、巅峰四个小阶段，但这种稳步前进的感觉让他无比踏实。
李兰和韩娟也相继稳固了境界，前者的战魂纹能同时操控五十株灵植进行防御，后者的青鸾火则能在瞬间点燃十丈范围内的可燃物，御兽术也突破到了能与两头灵兽共享视野的程度。
就在三人准备庆祝时，一道金光突然从灵泉谷外射入，悬浮在半空中——那是一张金色的请柬，上面用上古文字写着“百族试炼赛”五个大字，边缘镶嵌着细小的灵晶，散发着半步仙君境的灵力波动。
牛霸天伸手接过请柬，指尖刚触碰到纸张，上面的文字就化作一道信息流涌入脑海：
“百族试炼赛将于三日后在试炼地中心的‘万族台’举行，参赛修士需在百岁以下，境界上限为半步仙君境初期。比赛分为丹术、阵法、器术、御兽、实战五个项目，每个项目前三名可获得‘上古灵髓’、‘阵纹石’、‘器灵核心’等奖励，综合排名第一的种族将获得进入‘祖境遗迹’的资格……”
“祖境遗迹？”李兰眼中闪过震惊，“那不是传说中祖境修士坐化的地方吗？”
韩娟则更在意奖励：“上古灵髓！据说能直接提升修士的灵力纯度，对突破大境界有奇效！”
牛霸天的目光落在“参赛种族”一栏，果然看到了“血灵族”、“魔族”的字样，甚至还有几个从未见过的种族名称，比如“影族”、“石魔族”。“看来碧水玄龟说得
