白玲点头，眼中闪过一丝复杂：“家父希望我能在试炼中取得好成绩，重振白家。另外，我还有件事想请教牛兄。”她看向牛霸天，“上次你们在白家旧址找到的星界阵图碎片，是否有指向极北冰原的线索？”
牛霸天没有隐瞒：“确实有，碎片指向极北冰原的核心区域，我们这次参加试炼，也是想借此机会进入核心区域，寻找剩余的碎片。”
“果然如此。”白玲轻叹一声，“家父生前曾说过，白家世代守护的星界阵图，关系到东域的安危，冰影族一直想夺取阵图，打开空间通道让异族大军进入东域。这次冰原试炼，恐怕没那么简单，望雪城城主……未必完全可信。”
“你是说，城主可能与冰影族有勾结？”韩娟脸色微变。
白玲摇头：“那倒不至于，但城主为了望雪城的利益，很可能会牺牲我们这些外来修士，作为与冰影族交易的筹码。你们一定要小心，尤其是在试炼进入核心区域后，千万不要轻信任何人。”
留下这句警告，白玲便转身离开，背影显得有些落寞。
牛霸天三人回到房间，脸色都有些凝重。白玲的提醒并非空穴来风，望雪城地处极北冰原边缘，常年与冰影族打交道，城主为了自保，做出一些妥协也有可能。
“不管城主有什么打算，我们只要找到星界阵图碎片就行。”牛霸天沉声道，“当务之急是提升实力，我的半步下位神境四重后期巅峰已经稳固，或许能在试炼中找到突破的契机。”
接下来的三日，三人都在客栈中修炼，熟悉望雪城的冰系灵气。牛霸天每日运转生灭之力，引导冰系灵气淬炼玄铁破甲，器灵在冰系灵气的滋养下，变得越发活跃，灵甲的防御力又提升了一分；李兰则研究着从白家旧址带回来的定星阵残纹，试图完善三才阵的空间节点；韩娟和冰魄妖合力炼制了一批“冰影破邪符”，专门用来破除冰影族的精神侵蚀。
试炼开启当日，望雪城中心的广场上挤满了修士，足足有两百多人参加。广场中央搭建着一座冰台，望雪城城主赵长风站在台上，这位须发皆白的老者周身散发着下位神境一重初期的气息，目光扫过广场，带着不怒自威的气势。
“欢迎各位来参加冰原试炼。”赵长风的声音如同洪钟，响彻整个广场，“想必大家都知道，极北冰原最近不太平，冰影族的活动越来越频繁，甚至威胁到了望雪城的安全。这次试炼，一方面是为了选拔年轻才俊，另一方面，也是为了探查冰影族的动向，摸清他们祭祀的具体位置。”
他顿了顿，继续道：“试炼分为三个阶段，第一阶段在冰原外围猎杀冰影斥候，获取他们的‘冰影珠’，三日之内，收集到十颗冰影珠者晋级；第二阶段进入冰原中部的‘迷雾冰谷’，寻找‘冰心草’，这是炼制清神丹的主药，也是进入核心区域的凭证；第三阶段，将由本城主亲自带领晋级者进入核心区域，猎杀冰影族的祭祀长老，夺回被他们抢走的人族修士元神！”
说到最后，赵长风的眼中闪过一丝厉色，广场上的修士也纷纷义愤填膺，气氛变得热烈起来。
“现在，分发试炼令牌，令牌不仅能记录你们的成绩，还能在遇到危险时发出求救信号，祝各位好运！”
随着卫兵将刻有编号的试炼令牌分发到每个修士手中，冰原试炼正式开始。两百多名修士如同潮水般涌出望雪城，朝着极北冰原的方向奔去，牛霸天三人也混在人群中，朝着冰原外围进发。
极北冰原的景象比冰封海更加苍茫，大地被厚厚的冰层覆盖，天空飘着鹅毛大雪，能见度不足百丈。寒风如同刀子般刮过脸颊，即使有灵力护体，也能感觉到刺骨的寒意。
“冰影斥候擅长隐匿气息，他们的精神波动与冰原的风雪很像，不易察觉。”韩娟让冰魄妖放出灵识，小家伙的灵识在冰系环境中能延伸到百丈外，“冰魄发现西北方向五十丈处，有三个微弱的精神波动，应该是冰影斥候。”
牛霸天握紧生灭轮回刀，玄铁破甲的流转阵纹悄然亮起
