第1968章：家族试炼与异魔踪迹
离开秘境后，牛霸天三人一兽一路疾驰，三日便抵达牛家驻地。刚踏入家族山门，负责守卫的修士便急忙迎了上来，神色凝重地说道：“少家主，家主正在议事厅等您，说是有紧急要事商议。”
牛霸天心中一凛，快步朝着议事厅走去。李兰与韩娟紧随其后，银鳞兽则乖巧地跟在身侧，上位神境四重中期的气息收敛得恰到好处，避免引起其他族人的骚动。
议事厅内，牛家家主牛啸天端坐主位，两侧坐着几位家族长老，每个人脸上都带着忧色。看到牛霸天进来，牛啸天立刻站起身，上位神境七重巅峰的气息虽未完全释放，却也让整个议事厅的空气都变得沉重：“霸天，你可算回来了！刚接到消息，西疆边境出现大量异魔踪迹，其中还有两头上位神境五重初期的异魔将领，韩家与李家已经派人来求援了。”
“西疆边境？”牛霸天眉头微皱，他刚从秘境中阻击完异魔，没想到边境又出现了异魔异动，“异魔的数量有多少？除了上位神境的将领，还有没有更强的存在？”
坐在左侧的大长老牛宏开口道：“根据探子回报，异魔数量至少有上千头，修为大多在中位神境巅峰到上位神境三重之间，暂时没有发现更强的异魔。不过这次异魔的行动很诡异，像是有组织地在推进，不像是之前的零散袭击。”
韩娟闻言，立刻取出星辰探测仪，调出西疆边境的地图：“我之前在秘境中对探测仪做了改造，现在能监测到百里内的魔气波动。从地图上看，异魔主要聚集在西疆的黑风峡谷，那里地势险要，易守难攻，很适合异魔埋伏。”
李兰握着冰魄剑，上位神境三重后期的冰法则微微波动：“我父亲也传讯说，李家已经派出了一支精锐队伍前往边境，预计三日后抵达黑风峡谷。韩家的队伍也在整装待发，我们是不是要立刻启程？”
牛啸天沉吟片刻，看向牛霸天：“霸天，你刚从秘境回来，本应让你休整几日，但边境情况紧急，只能辛苦你一趟了。不过在出发前，家族的季度试炼刚好要开始，这次试炼的地点就在家族后山的淬神塔，你正好可以借此机会稳固刚突破的上位神境三重巅峰境界，顺便检验一下在秘境中的收获。”
牛霸天点点头，他确实需要通过试炼来熟悉当前的境界。淬神塔是牛家的修炼圣地，塔内有不同强度的灵力幻境，能模拟出各种对手，很适合用来巩固修为。而且季度试炼要求家族所有上位神境以下的修士必须参加，前三名还能获得家族赏赐的神晶与法则感悟卷轴，对提升实力大有裨益。
“好，我会参加试炼，结束后立刻前往西疆边境。”牛霸天应道，“不过这次试炼的对手强度如何？有没有设定上限？”
二长老牛烈笑着说道：“这次试炼特意为你调整了难度，最高能模拟出上位神境四重巅峰的对手，正好能让你试试越界战斗的能力。你在秘境中能用上位神境三重后期的修为对抗上位神境四重后期的异魔，想必应对试炼不成问题。”
次日清晨，淬神塔前聚集了数百名牛家修士。试炼按照修为分组，中位神境组与上位神境组分开进行，牛霸天自然被分到了上位神境组。该组共有三十余名修士，其中修为最高的是牛家子弟牛磊，达到了上位神境四重初期，在家族年轻一辈中仅次于牛霸天。
“少家主，没想到你刚从秘境回来就参加试炼，看来这次的试炼第一非你莫属了。”牛磊走上前，脸上带着几分不服气，“不过我也不会轻易认输，这次我要好好向你讨教几招。”
牛霸天笑了笑：“互相切磋，共同进步。希望你能拿出全部实力，别让我失望。”
试炼开始，修士们逐一进入淬神塔。塔内共分九层，每层对应不同的修为难度，第一层为上位神境一重初期，第九层则为上位神境四重巅峰。修士需要逐层挑战，在幻境中击败对手才能进入下一层，最终根据抵达的层数与通关时间排名。
牛霸天踏入第一层，眼前的景象瞬间变换，
