青石坪的临时洞府内，影主（真神境四重后期初期）躺在石床上，脸色苍白如纸，周身萦绕着淡淡的黑影之力，却再无之前的暴戾气息。牛霸天（真神境四重后期中期）、韩娟（真神境三重后期中期）和李兰（真神境三重后期中期）站在床前，目光凝重地看着他——自影主醒来后，便一直沉默不语，只是怔怔地盯着洞府顶部，不知在想些什么。
“影主，你为何要救我们？”牛霸天率先打破沉默，声音平静却带着不容置疑的力量，“你身为影族首领，与血魔族联手开启两界通道，欲毁灭秘境，如今却突然倒戈，总得给我们一个解释。”
影主缓缓转过头，目光落在牛霸天身上，眼中闪过一丝复杂的情绪，有不甘，有悔恨，还有一丝释然。“我救你们，是因为我不想再被血魔族利用了。”他的声音沙哑干涩，每说一个字都像是在撕扯喉咙，“你们以为，影族真的愿意与血魔族合作，毁掉自己赖以生存的秘境吗？我们也是被逼的。”
韩娟皱起眉头：“被逼的？血魔族能逼迫你们影族做这种事？”
“血魔族的确有这个实力。”影主苦笑一声，缓缓道出了隐藏多年的秘密，“万年前，影族和血魔族本是同源异族，共同生活在‘暗魔域’。但后来血魔族野心膨胀，想要吞并影族，独占暗魔域的资源。影族奋力抵抗，却因实力差距过大，节节败退，最终只能逃离暗魔域，躲进了这片秘境。”
“我们本以为能在秘境中安稳生存，却没想到，万年后血魔族竟找到了这里。”影主的声音带着一丝恐惧，“血魔族的‘血魔大帝’（神帝境一重初期巅峰）亲自出手，抓住了我们影族的长老和幼崽，以此要挟我，让我配合血煞统领开启两界通道，引血魔族大军进入秘境。我若不答应，整个影族都会被血魔族灭族。”
李兰眼中闪过一丝惊讶：“血魔大帝？神帝境的强者？那你们为何不向四族求助，反而要与血魔族合作？”
“求助？我们不敢。”影主摇了摇头，“影族向来与人类修士不和，多年来经常发生冲突，你们四族对我们早已充满敌意。而且血魔大帝威胁我，若敢向人类泄露消息，便立刻杀了影族的长老和幼崽。我也是走投无路，才不得不答应他们的要求。”
牛霸天沉思片刻，问道：“那血魔族开启两界通道，真正的目的是什么？仅仅是为了占领秘境吗？”
“占领秘境只是第一步。”影主脸色凝重，“血魔大帝想要利用秘境中的‘上古灵脉’，突破到神帝境一重中期。而且他还想在秘境中建立基地，逐步蚕食整个修真界，最终统治所有种族。据我所知，血魔族已经联合了‘骨族’（半步神皇境巅峰）和‘虫族’（半步神皇境后期），三族大军正在暗魔域集结，只要两界通道开启，便会立刻入侵秘境。”
韩娟倒吸一口凉气：“三族联军？这要是让他们进入秘境，不仅四族会遭殃，整个修真界都将陷入危机！”
“没错，所以我才会在最后关头救你们。”影主看着三人，眼中带着一丝恳求，“我知道自己之前做了很多错事，伤害了很多人类修士，我愿意弥补。我可以告诉你们血魔族的布防、两界通道的弱点，甚至可以带领影族剩余的族人，与四族联手对抗血魔族。只求你们能帮我救出影族的长老和幼崽，给影族一条生路。”
牛霸天、韩娟和李兰对视一眼，都从彼此眼中看到了犹豫。影主的话虽然合情合理，但他毕竟是影族首领，之前多次与四族为敌，很难让人完全信任。
“你的话，我们需要验证。”牛霸天最终说道，“我们会先派人去探查你所说的血魔族布防，若情况属实，我们可以答应你的要求，与影族联手对抗血魔族。但在此之前，你必须留在青石坪，接受我们的监管，不能离开半步。”
影主点了点头，脸上露出一丝感激：“多谢牛大人！我愿意接受监管，只要能救出影族的族人，我什么都愿意做。”
随后，牛霸天立刻召集陈岳家主（真神境四重后期中期）、白岩长老（真神境四重后
