正的考验还在后面。
晋级名单公布后，司仪立刻宣布：“接下来进行实战赛抽签，请各位晋级选手上前抽取号码牌，号码相同者为对战双方！”
选手们依次上前抽签，牛霸天伸手从抽签箱中取出一枚木牌，上面刻着“15”的字样。他刚收起木牌，便听到身旁有人说道：“牛统领，没想到咱们抽到了同一组。”
牛霸天转头，看到一名身穿青色长袍的修士，此人面容清秀，气息达到真神境六重后期，腰间挂着木家的令牌——正是木家的选手木磊（真神境六重后期）。木磊笑着拱手：“我是木青长老的侄子，长老特意叮嘱我，若遇到牛统领，务必全力以赴，也让我见识下你的阵法实力。”
“木兄客气，实战赛中我会拿出全部实力，还望木兄多多指教。”牛霸天回礼道，心中却松了口气——木磊虽强，但并非影无痕或火炎那样的劲敌，这场对战正好可以用来适应幻境的环境。
另一边，影无痕抽到了“3”号，他的对手是一名影家的旁系修士，显然对他构不成威胁；火炎抽到了“8”号，对手是一名真神境六重后期的修士，从火炎的表情来看，他同样胜券在握。
抽签结束后，司仪高声道：“实战赛将于明日清晨开始，战场设置在‘噬魂幻境’中，各位选手今日可在广场休息区调整状态，禁止私自离开灵幻城！”
牛霸天跟着木磊来到休息区，这里摆放着数十个独立的修炼蒲团，每个蒲团周围都有简易的隔音阵法。他刚坐下，便感觉到一股熟悉的灵力波动——韩娟（真神境六重初期）竟通过传讯玉符联系了他。
“霸天，我听说你晋级了实战赛，影无痕和火炎的资料我又整理了一些，你注意查收。”韩娟的声音从玉符中传来，带着一丝担忧，“影无痕的影兽擅长隐匿偷袭，你记得用星辰阵法的‘破隐纹’；火炎的焚天火焰虽然克制噬魂之力，但对星辰灵力的防御效果一般，你可以试试用‘星辰盾’硬抗。”
“我知道了，谢谢你，娟儿。”牛霸天轻声回应，心中涌起一股暖意。他取出传讯玉符，接收了韩娟发来的资料，里面详细记录了影无痕与火炎过往的对战视频——影无痕每次对战都会先让影兽潜伏，等对手露出破绽后再发动突袭；火炎则喜欢正面强攻，用焚天火焰压制对手，再用长枪一击制胜。
看完资料，牛霸天取出陨星剑，开始演练针对影兽的剑法——他将星辰灵力注入剑身，剑身上浮现出细密的“破隐纹”，每一次挥剑都能散发出淡淡的金色光芒，这种光芒能短暂破除隐匿气息，正好克制影兽。
练了半个时辰，牛霸天收起陨星剑，又取出阵旗，尝试快速布置“困兽阵”——噬魂幻境中会出现随机的噬魂兽，困兽阵能暂时困住它们，为自己争取对战对手的时间。他将十枚阵旗握在手中，灵力运转间，阵旗瞬间飞散到周围，形成一个直径十丈的阵法，阵法启动后，金色光纹在地面上流转，散发出强烈的禁锢气息。
“速度还能再快一点。”牛霸天喃喃自语，又反复演练了十几次，直到能在三息内完成困兽阵的布置，才停下来休息。
此时，休息区另一侧传来一阵争吵声——火炎正与一名修士争执，那名修士也是真神境七重初期，似乎不满火炎刚才的挑衅。火炎双手抱胸，语气傲慢：“就你这点实力，还想和我争总将领之位？明日实战赛，我让你三招，你都接不住！”
那名修士气得脸色通红，却不敢真的动手——火家在灵幻大陆的势力极强，他得罪不起。牛霸天看了一眼，便收回目光，继续巩固自己的真神境六重后期境界——他知道，只有自身实力足够强，才能在接下来的比赛中脱颖而出，任何挑衅都只是徒劳。
傍晚时分，木青长老来到休息区，找到牛霸天和木磊，递给他俩各一枚青色玉简：“这是噬魂幻境的地图，里面标注了幻境中可能出现的噬魂兽位置和强度，你们好好研究，明日比赛务必小心。”
牛霸天接过玉简，注入灵力查看——幻境分为“噬魂平原
