牛霸天的闭关营帐内，淡金色的固元丹力正缓缓修复他受损的经脉。他盘坐在寒玉蒲团上，双目紧闭，真神境八重中期后期的灵力在体内按“狂牛诀”的轨迹循环，每一次周天运转，都能感受到灵力与经脉的契合度在悄然提升。金纹豹趴在营帐角落，真神境七重后期巅峰的气息与他的灵力隐隐共鸣，像是在默默守护。
三日前与中位神境黑袍强者的决战，虽以胜利告终，但牛霸天也受了不轻的内伤——黑袍强者那掌蕴含的吞噬灵力，至今仍有一丝残留在他丹田深处，如同附骨之疽，每当灵力运转到极致，便会引发一阵刺痛。
“这黑色灵力的特性，竟与血魂旗的煞气同源，却更霸道。”牛霸天在识海中推演，试图将这丝残力炼化。他引导着炎雷灵力包裹残力，可刚一接触，残力便如活物般收缩，反而顺着炎雷灵力的轨迹，朝着经脉深处钻去。
“唔——”牛霸天闷哼一声，额角渗出冷汗。就在这时，他突然想起李兰喂他服下的炎雷冰魄清煞丹——那丹药中紫炎灵狐内丹的雷属性灵力，曾短暂压制过煞气。他立刻运转丹力，引动体内残留的丹药余韵，淡蓝色的冰魄灵力与炎雷灵力交织，形成一道“冰雷锁链”，再次缠向黑色残力。
这一次，黑色残力终于不再逃窜。冰雷锁链如同冰火两重天，一边以冰魄灵力冻结其活性，一边以炎雷灵力灼烧其本源。牛霸天趁机将灵力注入丹田，仔细观察残力的结构——只见它由无数细微的黑色纹路组成，纹路间流转的气息，竟与地脉深处的“煞源”有几分相似。
“原来如此！”牛霸天心中一动。他曾在边境山脉历练时，误入过一处地脉煞源，当时便是以星辰灵力配合地脉之力，才将煞气净化。如今这黑色残力，虽比地脉煞气强上百倍，但本质相通。
他立刻调整灵力运转方式，引动营帐下方的地脉灵力。淡蓝色的地脉灵力顺着寒玉蒲团涌入体内，与冰雷锁链汇合，形成“地脉冰雷阵”的雏形。这一次，黑色残力终于开始消融，化作一缕缕精纯的灵力，被牛霸天的丹田吸收。
随着残力消散，牛霸天突然感觉丹田一热——真神境八重中期后期的灵力壁垒，竟出现了一丝松动！他连忙抓住这契机，将炼化残力得到的精纯灵力，尽数用来冲击壁垒。
“轰！”体内传来一声轻响，灵力如同冲破堤坝的洪水，朝着新的境界涌去。牛霸天能清晰感受到，经脉的宽度、灵力的密度，都在这一刻显着提升——真神境八重后期初期，成了！
他缓缓睁开眼睛，掌心凝聚出一团三色灵力，炎雷的炽热、地脉的厚重、星辰的灵动交织在一起，比之前强了近三成。“没想到，这丝残力竟成了突破的契机。”牛霸天嘴角扬起一抹笑意，转头看向金纹豹，“老伙计，看来我们又能变强了。”
金纹豹似乎听懂了，起身蹭了蹭他的手臂，眼中闪过兴奋的光芒——刚才牛霸天突破时，它也借着共鸣，将真神境七重后期巅峰的灵力稳固了不少，距离八重初期仅一步之遥。
就在这时，营帐外传来轻轻的敲门声。“霸天，你醒了吗？有紧急情报。”是韩娟的声音，带着一丝急促。
牛霸天起身开门，只见韩娟和李兰站在门外，两人脸色都有些凝重。李兰手中拿着一枚黑色的情报玉简，上面还残留着未消散的煞气。“刚收到白家的密报，血煞逃回去后，并没有蛰伏，反而联合了骨魔族、幽影族，组成了‘三族联军’，还请来了一位‘半步中位神’的骨魔将。”
韩娟补充道：“更麻烦的是，他们找到了边境的‘黑风煞谷’——那里是地脉煞源的出口，三族联军正在谷中炼制‘煞魂兵’，据说炼成后，普通真神境修士都能越界对战半步中位神。”
牛霸天接过情报玉简，指尖灵力注入，玉简中浮现出黑风煞谷的地形图：谷口狭窄，谷内煞气弥漫，中央有一座黑色祭坛，三族修士正围着祭坛忙碌。“黑风煞谷……我去过那里，谷内地脉紊乱，阵法很难布置，但煞气浓度极高，正好适合炼制煞魂兵。”
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