晨曦穿透云层，洒在黑风域主城的聚英堂广场上，早已搭建好的四座比赛台被人群围得水泄不通。今日是修士大赛正式开启的日子，丹术、器术、阵术、实战四个赛道同时进行首轮比拼，空气中弥漫着紧张又兴奋的气息。
牛霸天手持四色参赛令牌，站在丹术赛道的比赛台旁，半步准神二重巅峰的气息平稳内敛。他身着一身黑色劲装，腰间别着韩娟炼制的破邪剑，背后背着装有丹炉和药材的行囊，金纹则安静地趴在他脚边，半步准神二重中期的气息若隐若现，警惕地扫视着周围。
“牛统领，准备好了吗？丹术赛道首轮共有八十人参赛，分为二十组，每组四人，取前两名晋级！”慕容风快步走来，手中拿着一份分组名单，“你的对手是来自西城的王浩、北城的刘芸，还有……李家的李默。”
“李默？”牛霸天挑了挑眉，没想到首轮就遇到了老熟人。慕容风无奈耸肩：“分组是随机的，不过也好，早点解决他，省得后面麻烦。”
话音刚落，裁判的声音响彻广场：“请丹术赛道各组选手入场！”
牛霸天深吸一口气，迈步走上比赛台。他的对手已在台上等候，王浩是个身材魁梧的汉子，半步准神一重后期的气息带着几分粗犷；刘芸则是名女子，半步准神一重中期，气质温婉，正低头整理药材；而李默站在一旁，脸色阴沉地盯着牛霸天，眼中满是不服气——那日在丹铺的挫败，让他一直耿耿于怀。
“比赛规则：一炷香内，以组委会提供的玄铁草、清邪花、凝气果为主要药材，炼制破邪丹，成品需至少三枚，品质以纯度、药效、外观综合评定，得分前两名晋级！”裁判高声宣布完规则，挥手示意，“计时开始！”
随着香烛点燃，四名选手同时动了起来。李默率先取出丹炉，半步准神一重巅峰的灵力涌入炉中，炉火瞬间升腾，他手法极快地将药材投入炉内，显然是想抢占先机。王浩和刘芸也不甘落后，各自点燃丹炉，开始炼制。
牛霸天却没有急着点火，而是拿起组委会提供的药材仔细查看。玄铁草的品质中等，清邪花花瓣略有卷曲，凝气果的果核偏大——这些细微的瑕疵虽不影响炼制，但会降低丹药的最终品质。他指尖泛起淡淡的灵力，小心翼翼地梳理着玄铁草的脉络，剔除清邪花卷曲的花瓣，又用灵力剥离凝气果的果核，只留下果肉部分。
“又是这招！装腔作势！”李默瞥见他的动作，心中冷哼，手上的速度更快，炉中药材已开始融化，药香渐渐飘散开来。王浩和刘芸也加快了节奏，比赛台上传来阵阵丹火燃烧的噼啪声。
牛霸天对此毫不在意，待将所有药材处理完毕，才取出自己的破邪纹炉。他将处理好的药材依次投入炉中，随后注入半步准神二重巅峰的灵力，丹炉上的三道聚气阵纹瞬间亮起，炉火呈纯净的白色，温度比普通丹火高出数成。
“那是什么丹炉？竟有阵纹加持！”台下有人惊呼，目光纷纷落在牛霸天的丹炉上。慕容风站在人群中，嘴角露出一抹笑意——这丹炉是韩娟特意为牛霸天打造的，就是为了在大赛中帮他加分。
炉内，药材在高温下快速融合，牛霸天凭借着精湛的丹术掌控力，不断用灵力调和药汁的比例。他想起李兰曾说过，破邪丹的药效不仅在于破邪之力，若能融入一丝凝神气息，更能让修士在战斗中保持清醒。于是，他悄悄取出一点玄鳞蛇蛟内丹粉末，小心翼翼地撒入炉中。
这一幕被李默看在眼里，他立刻高声喊道：“裁判！他作弊！私自添加组委会规定外的药材！”
裁判闻言，立刻飞身来到牛霸天的丹炉旁，仔细查看。牛霸天平静地解释：“这是玄鳞蛇蛟的内丹粉末，并非邪性材料，反而能增强丹药的凝神效果，且不会影响破邪丹的核心功效，算不上作弊。”
裁判取出一枚检测玉符，探入丹炉内，玉符泛起淡绿色的光芒——这代表药材无异常。他收回玉符，沉声道：“经检测，该材料无害且不违背丹术赛道规则，比赛继续！”
