神城中央广场，数十万修士汇聚，旌旗猎猎，人声鼎沸。广场中央矗立着十六座巨型紫金擂台，每座擂台都铭刻着强化攻防的双重阵纹，紫金神光与金色符文交相辉映，气势磅礴远超之前的青年大赛。广场上方的观礼台扩容数倍，人族疆域各大宗门、世家的首领，甚至几位中位神后期的老牌强者皆端坐其上，神色肃穆——这场联合大赛不仅是天才角逐，更是人族凝聚战力、共御异族的重要象征。
牛霸天手持参赛令牌，半步中位神九重后期中期的神元在体内沉稳流转，雷纹豹与鳞虎匍匐在脚边，中位神一重后期的气息收敛如渊渟岳峙，唯有偶尔扫过擂台的眼神，泄露着战意。李兰身着青色阵师长袍，手中握着四枚新改良的阵盘，指尖摩挲着刻满精神防御纹的边缘：“这次分组对手实力更强，我在封魔阵中加入了‘凝神纹’，能抵御血魔族的精神干扰，万兽朝宗阵的联动速度也提升了三成。”
韩娟递过一个多层玉盒，里面整齐摆放着各类丹药：“底层是破血丹、凝神丹，专门针对血魔族；中层是神元增幅丹和疗伤丹，应对高强度对战；顶层是三枚‘爆体丹’，危急时刻能短暂提升一倍战力，但有经脉受损风险，非必要勿用。”
牛霸天接过玉盒，指尖传来丹药的温润触感，点头道：“多谢你们，有这些准备，无论遇到何种对手都有一战之力。”话音刚落，广场中央的巨型水晶屏骤然亮起，密密麻麻的名字与分组信息滚动浮现——联合大赛分为二十组，每组四十人，单循环制，胜场积三分，平场积一分，负场积零分，每组前四名晋级淘汰赛，赛程紧凑，每日至少三场对战。
“第一组：牛霸天、血无殇、石坚、林清寒……”水晶屏上的分组信息让周围修士发出一阵惊呼。第一组堪称“死亡之组”，除了老对手林清寒（半步中位神九重后期后期），还有血魔族天才血无殇（半步中位神九重后期后期，擅长吸血与精神控制）、石魔族少主石坚（半步中位神九重后期后期，肉身堪比中品神器），其余选手也皆是各地选拔出的顶尖强者，最低境界亦是半步中位神九重后期初期。
林清寒手持青锋剑，缓步走到牛霸天身旁，半步中位神九重后期后期的神元凝实如练：“没想到再次同组，这次我不会再输。”他的剑技经过多日打磨，愈发凌厉，周身甚至萦绕着一丝若有若无的剑意。
“拭目以待。”牛霸天淡淡回应，目光却落在了不远处的血无殇身上。那名血魔族修士身着血红长袍，面容苍白，嘴角挂着一丝诡异的笑意，目光扫过牛霸天时，带着毫不掩饰的贪婪——显然，他已将牛霸天视为最佳的“血食”。
“第一组首轮对战：牛霸天对阵铁剑门赵刚，血无殇对阵风灵宗苏媚，石坚对阵烈火谷焚炎……”裁判的声音响彻全场，十六座擂台的防御阵纹同时激活，金色光幕笼罩擂台，隔绝内外气息。
赵刚手持一柄黝黑铁剑，半步中位神九重后期初期的气息凌厉，纵身跃上一号擂台，目光锁定牛霸天：“早就想领教牛冠军的阵法与御兽，今日便让你知道，纯粹的剑技足以破万法！”
牛霸天纵身登台，破界剑入手，半步中位神九重后期中期的神元缓缓注入剑身，金色剑光流转：“那就试试。”
裁判宣布比赛开始的瞬间，赵刚便率先出手，铁剑裹挟着破空之声直刺牛霸天眉心，剑势刚猛，隐隐带着撕裂神元的锐啸：“铁剑诀·破神刺！”半步中位神九重后期初期的神元尽数灌注，剑身在阳光下泛起森寒光芒。
牛霸天不慌不忙，脚下九宫步踏动，同时抛出封魔阵阵盘：“封魔阵·困剑！”金色阵纹瞬间铺开，凝神纹同步激活，形成一道无形屏障，不仅限制铁剑的神元运转，更防备着潜在的精神偷袭。赵刚的铁剑刺入阵中，速度骤减，剑势威力削弱三成。
“雕虫小技！”赵刚怒喝一声，手腕翻转，铁剑划出一道道圆弧，试图撕裂阵纹。牛霸天趁机侧身躲闪，同时对雷纹豹与鳞虎下令：“雷鳞合击·扰敌！”雷纹豹喷出细密的雷电丝线，缠住铁剑剑身；鳞虎则
