难地攀爬那座巨大的沙山。沙粒极其松软流动，每向上一步，往往要下滑半步，耗费的体力远超乎在平地上行走。蔡若兮几次脚下打滑，都被身旁的赵莽及时拉住。陈文几乎是手脚并用地在爬行。
经过一番近乎虚脱的挣扎，他们终于陆续爬到了沙梁的顶端。众人极目远眺，心脏因期待而剧烈跳动——然而，视野所及之处，依旧是无边无际、起伏翻滚的茫茫黄沙，在烈日下反射着刺目的金光，哪里有什么河流的踪影？甚至连一株耐旱的荆棘、几棵梭梭草都看不到！
仿佛老天爷开了一个残酷的玩笑。
一股冰冷彻骨的绝望气息瞬间攫住了所有人，如同无形的手扼住了喉咙。
“怎么会……徐先生，是不是……我们走错了？”陈文的声音带着明显的哭腔和颤抖，他不敢再说下去，生怕听到最坏的回答。
徐逸风眉头紧锁成川字，再次抬头望向湛蓝得令人心慌的天空，又俯身仔细观察脚下沙丘的纹路走向，手指甚至插入沙中感受着那细微的坡度。沉默了片刻，他缓缓摇头，声音沉重：“方向没错。是流沙……昨夜恐怕起了我们未察觉的大风，彻底改变了这里的地形。原本可能存在的河道或许被流沙暂时掩埋，或许……我们之前躲避风沙时，偏离预定方向比想象中更远。”
沙漠的无情与善变，在这一刻展现得淋漓尽致。它庞大、沉默，却能轻易吞噬一切人类留下的痕迹，将渺小的生命玩弄于股掌之间，引入万劫不复的绝境。
“那……那我们……是不是要死在这里了……”小栓子最后一点力气也被抽空，彻底瘫软在滚烫的沙地上，甚至连哭泣的力气都没有了。
就在这时，一直强撑着观察四周的蔡若兮，忽然指着斜前方远处，声音因激动而有些变调：“你们看！那是什么？那边沙地上！”
众人顺着她手指的方向望去。只见约莫一里外，一片相对平坦的沙地上，似乎散落着一些绝非自然形成的杂物——几截断裂腐朽、露出尖茬的木桩、一块被风撕扯得破烂不堪、颜色褪尽的帆布，甚至……还有一架半埋在沙中的巨大的、白森森的动物骨架！那骨架的形状依稀可辨像是骆驼，但其体型却远比寻常骆驼大得多，骨架结构也似乎更为粗壮诡异！
“是遗迹？还是……某个商队遇难的地方？”赵莽强打精神，握紧了手中的武器，试图从绝望中寻找一丝可能。
“过去看看！任何线索都不能放过！大家小心脚下流沙！”徐逸风当机立断。在这绝境之中，任何一点异常都可能是唯一的生机。
一行人重新振作起精神，小心翼翼地朝着那处遗迹靠近。随着距离拉近，那景象愈发清晰。那果然是一处古老的遗迹，规模很小，残存的断壁残垣显示它似乎曾是一个简陋的驿站或者边防哨所，早已被无情的风沙摧毁并掩埋了大半。那具巨大的骆驼骨格外引人注目，它的骨骼并非寻常的灰白色，而是呈现一种不祥的、仿佛被烈火煅烧过的灰黑色，巨大的颈骨更是以一种极不自然的角度断裂，仿佛被什么难以想象的巨力强行扭断，令人观之心悸。
“这骆驼死得蹊跷。”徐逸风蹲下身，仔细检查那具诡异的骸骨，手指谨慎地拂过发黑粗糙的骨骼表面，眉头微蹙，“骨质发黑，并非寻常腐烂，更像是……中了某种极厉害的剧毒，或是……被某种阴煞邪气侵染侵蚀所致。”他的语气带着凝重，这让他想起了黑水城中的一些不祥之物。
他们在不大的废墟中仔细搜寻，希望能找到一点救命的水源或者其他可用之物。赵莽用刺刀费力地撬开一堆坍塌的土石和杂物，子！箱子上挂着一把早已锈死的锁。
赵莽用力一劈，砍坏锈锁，撬开了箱盖。里面没有他们最渴望的水，却意外地躺着几件东西：一把保存得相对完好的精钢短柄猎叉，寒光闪闪；一个用厚实牛皮缝制的旧水袋，虽然空空如也但本身完好无损，或许还能使用；一小袋已经受潮板结、但或许稍作处理还能勉强点燃的火绒；以及——最引人注目的——几页被油布小心翼翼包裹着、字
