。只是如今那边亦不太平，流匪、马帮时有所闻，加之环境恶劣多变，暴风雪、迷途、断粮皆是常事，确非安稳之地，纵有奇景，亦难轻易涉足。”他语气平和舒缓，带着学者般的感慨与审慎，听不出任何异样情绪，仿佛只是客观陈述事实。
“确实如此，险地多奇景，然亦多险阻。”徐逸风端起茶杯，轻嗅着龙井特有的清雅豆香，似随口接道，目光却并未离开蔡明远，“尤其是一些深峡险谷，人迹罕至，如图志上所载的‘雪浪峡’等地，更是迷雾重重，险象环生，想来若能深入，必有惊人发现，或能解开某些千古之谜。”他目光似是无意地落在杯中载沉载浮的嫩绿茶叶上，语气平淡如同在讨论天气，然而每个字都经过精心斟酌。
“雪浪峡？”蔡明远沉吟片刻，花白的眉毛微微动了动，摇了摇头，指尖下意识地轻轻摩挲着光滑温润的杯壁，仿佛在触摸一段尘封的记忆，“此地名……老夫似有些模糊印象，仿佛在哪本前人杂记中见过寥寥数笔，说是极其险要，气候诡异多变，瞬息万变，甚至民间传说有去无回，邪门得很。逸风啊，学术研究固然重要，但人身安全乃是第一位的，千金之子坐不垂堂，此等险地，还是莫要轻易动念才好。”他言语恳切真诚，充满了长辈对晚辈的关怀与爱护之意，眼神温和而带着显而易见的担忧，几乎无懈可击。
徐逸风从善如流地点头，面露受教之色：“蔡公所言极是，是晚辈一时见猎心喜，凭空想象，有些忘乎所以了。如此险恶之地，确非一人之力可探寻，需从长计议。”他将杯中微温的茶汤一饮而尽，感受着那先微涩而后甘醇的滋味在舌尖蔓延，如同此刻他复杂的心绪。
然而，在垂下眼睑的瞬间，徐逸风眼底深处闪过一丝不易察觉的了然。蔡明远对“雪浪峡”这个地名确有反应，虽极细微，却未能完全掩饰，而后又迅速以危险为由加以劝阻，看似是出于关心与爱护，实则更像是一种下意识的规避与掩饰，不愿深入这个话题。这细微而矛盾的反应，反而从侧面印证并加深了他的猜测——蔡明远定然知晓一些关于雪浪峡的内情。
又过了一日，秋意更浓，庭中落叶渐多。徐逸风觉得时机渐趋成熟。这日午后，他带着整理好的部分笔记——主要是关于黑水城出土西夏文物的分类和图样临摹，这些内容真实可查，毫无破绽——来到蔡明远那间名为“漱石斋”的书房，以请教学术问题的名义，与这位深藏不露的长者进行了一番深入的长谈。
谈话间，徐逸风言辞巧妙，不着痕迹地将话题引向西北古族的迁徙路线与文化交融现象，并顺势摊开了那幅自己绘制的、标注了祁连山大致轮廓和“雪浪峡”地理位置（并未标注那个特殊符号）的草图，上面还杂乱地写着一些关于不同文化层符号比对的笔记，看起来就像学者常有的随手记录。草图旁，还放着一块他带来的、黑水城发现的带有奇异纹饰的陶器残片，触手粗糙冰凉，带着远古的气息。
“蔡公您请看，”徐逸风指着草图上的祁连山脉走向，又拿起那块陶片，将其上的纹饰展示给蔡明远，“根据现有文献和黑水城部分出土器物的纹饰风格对比，晚生怀疑，早在西夏立国之前，此区域或许还存在过一个更为古老、且对后续西夏乃至周边各族文化都产生过深远影响的隐秘文明体系。其活动的核心区域，可能就隐藏在祁连山某些人迹罕至的深沟险壑之中。只是目前资料匮乏，线索支离破碎，难以验证，犹如管中窥豹，只见一斑，难以得见全貌。”他语气平和，带着学者常见的困惑与强烈的求知欲，显得真诚而专注。
蔡明远凝视着那幅看似随意的草图，目光尤其是在“雪浪峡”区域若有若无地停留了片刻，手指无意识地捻动着腕上一串深褐色、油润光泽的沉香木念珠，空气中随之弥漫开淡淡的、宁神静气的木质香气，却似乎无法完全抚平某种无形的波澜。书房内静默了片刻，只能听到窗外细微的风声穿过竹叶，以及更远处隐约的市井之声。多宝格上，一尊造型古朴、纹饰狞厉的仿西周青铜觥在阴影中静静矗立，显得格外凝重，仿佛沉默的见证者。
