必当后报。”他言辞恳切，并未完全隐瞒，但也未全盘托出。
“古物？”一位坐在上首、满脸深刻皱纹如同老树皮、但一双眼睛却异常清澈明亮、仿佛能看透人心的老者（旁边人恭敬地称他为“木桑长老”）缓缓开口，他的汉语带着一种非常古老而奇特的音调，似乎保留了某个时代的发音习惯，“你们追寻的古物，可是与那座‘被诅咒的圣山’，与那些……闪烁着寒光、不属于人间的‘星铁’有关？”
星铁？徐逸风心中猛地一动，难道指的是那冰冷的金属板或者星槎碎片？他们果然知道！
“长老似乎知道‘星铁’？”徐逸风不动声色地反问，试图获取更多信息。
木桑长老与身旁的老刀对视一眼，浑浊却睿智的眼中闪过一丝复杂的光芒，他叹了口气，声音带着岁月的沧桑和一丝无奈：“看来，命运的齿轮又开始转动了。古老的预言正在应验……每隔一段岁月，总会有像你们这样的外人，被‘星铁’的光芒所吸引，如同飞蛾扑火般闯入圣山的领域。最后，要么永远留在那片冰雪和黑暗之中，成为新的守护者或牺牲品；要么……侥幸带着碎片离开，却也将更大的灾祸引向外间。你们在陵人’？还有……那深渊里蠢蠢欲动的、吞噬光明的存在？”他的表情变得异常凝重，甚至带着一丝不易察觉的恐惧。
徐逸风心中凛然，对方知道的远比他想象的要多。他点了点头，沉声道：“长老明鉴。确实遇到了远超想象的凶险，九死一生，侥幸逃脱。”他简单带过，并未详述细节。
“守陵人……”木桑长老眼中闪过一丝深深的敬畏与恐惧，仿佛在提及某种至高无上却又恐怖无比的存在，“他们是古老誓约的忠诚守护者，也是永恒诅咒的承受者。惊扰他们的安眠，会引来难以想象的不祥。而那深渊里的……那是古老的‘饕餮之影’，是这个世界的一道丑陋疮痍，是被先民以巨大代价暂时束缚在那里的虚无之兽。它渴望吞噬一切生命、光明与灵魂。任何企图释放它、或者窃取用于镇压它的‘星铁’的行为，都会导致毁灭性的后果，不仅仅是个人的死亡，甚至是区域的灾难。”
“饕餮之影？”陈文听到这个熟悉的名字，忍不住扶了扶眼镜，插嘴问道，学者的好奇心压过了恐惧，“可是《山海经·北山经》中所述，‘钩吾之山……有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人’？后世注疏常认为狍鸮即为饕餮。可是此物？”
木桑长老缓缓地摇了摇头，声音低沉：“汉人的古籍所载，不过窥其万分之一的皮毛，甚至可能只是扭曲的传说。真正的‘饕餮之影’，并非你们所想的血肉之躯的凶兽。它是虚无、贪婪与吞噬的规则化身，是宇宙中的一种黑暗现象，无形无质，却又真实存在。它并非以血肉为食，而是渴望吞噬一切能量、秩序乃至概念上的‘存在’本身。”他看向徐逸风，目光仿佛能穿透他的衣物，看到他怀中之物，“你们能从那里带走东西，只有两种可能：要么是‘守陵人’并未完全苏醒，力量处于低谷；要么就是……你们手中持有某种能暂时克制甚至命令它们的‘钥匙’？或者说，你们所持之物，本身就对‘它们’有着特殊的吸引力？”
徐逸风心中微震，面上却不动声色，没有直接回答关于“钥匙”的问题，而是反问道：“看来刀头人和木桑长老，对圣山之秘知之甚深。言语之间，充满敬畏。不知诸位与那圣山，与那‘守陵人’和‘饕餮之影’，又有何渊源？”这是他此刻最大的疑问。
老刀沉默了片刻，环顾了一下在场的寨民，那些原本在忙碌的寨民也渐渐安静下来，目光汇聚到他身上，眼神复杂，有自豪，有沉重，也有隐忧。他猛地仰头灌了一大口辛辣的青稞酒，然后重重地将木碗顿在桌上，发出“咚”的一声闷响，仿佛下定了某种决心。他的目光变得深沉而肃穆，扫过徐逸风等人，沉声道：“事到如今，既然你们已经触及了核心，而灾祸也已然临近，也没什么好隐瞒的了。徐先生，你可知我们‘风语寨’的这些人，究竟是什么人？”
