九条绫搀扶着柳生回了家，房间的油灯昏黄，于是她便拿起针微微一挑，而后灯芯噼啪一声炸开，火星在纸门上晃了晃。
“啊…累死了，小姐您还怪好嘞，要不是您我可就被柴田那个家伙抓走了。”柳生新左卫门一边笑一边搓着已经被冻得发红的鼻尖。
而后柳生似乎想起了什么，揉着下巴若有所思的说道：“九条小姐，您为什么要帮我…是家里有什么困难？”很显然这个自我感觉良好的家伙，是把九条绫当成阿椿那种町人寡妇了。
九条绫点了点头，并没有多说什么。
柳生也不看她，只顾着把手探向油灯，那动作就像是个对着灯火乞讨的叫花子。然而他却自以为潇洒的甩了甩头发后，头也不回的就自顾自说道：“一个女人独自生活难啊，劈柴，搬东西，生活做饭，再洗洗衣服一天也就过去了。还哪有功夫挣钱呢？还是要有个伴儿……”
没错这个人渣，把阿椿曾经抱怨他好吃懒做的话，全都转换了一个语境完完整整的就那么转述了出来。
九条绫没有打断他，只把火钵向柳生脚边推了推，让炭火烘暖他那双裂得渗血的手。
油灯的光斜斜地落在她侧脸，像一层薄而锋利的釉。柳生看到这个美人不嫌自己脏，还坐得那么近，痴笑道：“小姐真是人美心善啊，”他嘟囔，“要是早些遇见你，我也不至于……”
于是他就把手搭在了九条的腿上，而对方只是微不可查的轻咛一声就低下头去，既没有推开手，更没有再说什么……
火光下她的俏脸明明灭灭，就像是有了种呼吸一般的节奏，过了良久九条绫，才轻声说，“柳生样，咱们这样是不是这样不太好啊。毕竟……我还不知道您家住哪里呢……柳生新左卫门！”
柳生被她一问，虚荣心立刻胀满胸膛，险些把“我是宗矩”四个字直接吐出来，好在舌头打了个转：“鄙人与江户柳生宗矩同出一脉，你放心吧，我绝不是町里那些庸碌之辈。”
九条绫指尖一顿。宗矩远在关东，此人却在尾张破庙里过夜，满嘴大话。可她却依旧没有翻脸，反而从怀里摸出一只青白瓷小盒，旋开，药膏带着淡淡的松脂味。
“柳生殿，我这里有药，您不如张开手，让我给您上些药膏吧。手若废了，剑也握不稳。”
她声音软得像春夜的风，足以让寻常浪人当场红了耳根。可柳生只把下巴抬得更高，活像在花街里被侍女伺候惯了，理所当然。
九条绫心里咯噔一下，心说：“寻常男人被陌生女子碰手，早就手足无措；此人却连呼吸都没乱。难道真是……”
柳生新左卫门享受着指尖传来的细腻触感和药膏的清凉，虽然每次的涂抹都带着微微的刺痛，但是看着那女人的脸居然靠得那么近，还没有抱怨他口臭，于是那虚荣心与穿越者的优越感混合在一起，让他几乎飘然欲仙。他看着眼前这位低眉顺目、姿容秀丽却“命运坎坷”的女子，一种“天将降大任于斯人也”兼“美人识英雄”的豪情充斥胸臆。
他觉得是时候展现自己的“宏图大志”，彻底折服这位潜在的贤内助了。
“九条小姐，”他清了清嗓子，试图让声音显得深沉而富有魅力，尽管在旁人听来只是故作姿态，“你救我于危难，又待我如此……唉，我柳生新左卫门也不是知恩不报之人。这尾张，这清洲，不过是池浅水洼，困不住真龙！”
九条绫涂抹药膏的手指微微一顿，抬起眼，眸中恰到好处地流露出一丝好奇与仰慕：“柳生殿的意思是……？”
柳生见她“上钩”，更加得意，身体前倾，压低声音，仿佛要分享什么了不得的秘密，于是终于用这个时代的正经腔调说：“实不相瞒，我已看清这天下大势！如今德川内府（他总算用了次正确称呼）倒行逆施，欺凌幼主，天下忠义之士无不愤慨！正是我等挺身而出，拨乱反正之时！”
九条绫的心跳开始加速，面上却依旧维持着温顺倾听的模样。
柳生
