许自己微微喘息，方才强压下去的惊骇此刻如潮水般反涌上来，让她指尖冰凉，微微颤抖。
西军…东军…石田三成…小西行长…直江状…讨伐德川…
每一个词都像淬毒的匕首，在她脑中疯狂搅动。这不是醉汉的呓语，这是一个极其详尽、极具操作性，且直指最高层核心机密的行动纲领！这个叫柳生的男人，他到底是谁？！他从何处得知这一切？！是某位大人物派来的试探？还是…一个偶然获得了惊天秘密的疯子？
无论答案是什么，这件事都已远远超出了她能处理的范畴。
她迅速走到角落，挪开一个旧箱笼，从地板暗格里取出一个小小的竹制鸽笼。里面，一只羽色铅灰、眼神锐利的鸽子正安静地待着——正是与小西行长联络所用的“银丸”。
她铺开一张薄如蝉翼的桑皮纸，研墨的手指依然稳定，但速度极快。她用最精炼的暗语写下情报，字迹却比以往任何一次都要急促：
「清—囚—柳生—泄西军全录—小早川疑叛—速示」
她将纸条卷成细卷，塞入银丸腿上的尾筒，手指在鸽子光滑的羽毛上停留了一瞬，仿佛在传递这份情报千钧的重量。
推开后窗一丝缝隙，寒冷的夜风立刻涌入。她将银丸轻轻送出。
“去吧，最快的速度。”
铅灰色的鸽子无声地融入夜色，朝着堺港的方向疾飞而去，翅膀划破空气的微响，很快消失在风中。
九条绫关好窗，重新锁好暗格，将一切恢复原状。她走到水盆边，用冰冷的清水用力洗了把脸，试图洗去脸上的疲惫与惊容。抬起头，镜中的女子眼神已然重新变得坚定、锐利，甚至带着一丝执行危险任务时的兴奋。
她整理好衣襟和发髻，脸上又重新挂起那副温婉而略带忧愁的神情，仿佛只是一个为生计奔波的小商人女子。
她端起早已准备好的、掺了微量安神药物的简单酒食，走向柳生所在的房间。
戏，还要继续演下去。在堺港的指令到来之前，她必须牢牢稳住这个危险的“预言家”，绝不能让他离开，也绝不能让他死，至少不能让他死在别人手里……
拉开门，这位新娘子的声音又变得柔软而关切：“夫君，酒菜粗陋，您先垫垫肚子……”
屋内的柳生，正对着跳动的油灯，陶醉在自己手握历史剧本的梦幻之中，对即将席卷而来的风暴，毫无察觉。
